Потеряв в минуту четверть бойцов индейцы попрятались, в чём они мастаки, и принялись поливать пригорок стрелами. Безуспешно, слишком далеко. Тут подоспел Хвостов со-товарищи. В лоб он бросаться не стал. А обогнул по удобной ложбинке место откуда летели стрелы застал врасплох впавших в ярость и оттого утративших бдительность краснокожих.
Русских было меньше, но действовали они организованнее и слаженнее. Убивать Хвостов никого не хотел, поэтому выстрелом из кулеврины поверх голов заставил перепугавшихся индейцев пасть наземь, после чего пленить и повязать их ничего не стоило. Правда большинство, пользуясь отменным знанием местности ускользнули, попались только те, которых ранил часовой.
Я с командором обозрел поле боя.
Увидел Лангсдорфа, прикрывавшего светописец собственным телом, подошел укоризненно покачивая головой: – Григорий Иванович, что же Вы творите, батенька… Ведь это всего-навсего деревяшка, сделать новый недолго, а Вы у нас бесценны. Разве так можно…
– Николай Петрович, да я и задуматься ни о чем не успел, – извиняясь развел руками провинившийся, – А он для меня, – погладил светописец, – родной уже. Вот и защищал как собственное дитя, – смущенно улыбнулся ученый.
Увещевания пришлось отложить, так как вытащили из тростника раненого в плечо бледного от болевого шока и потери крови индейца, которого самым первым выстрелом обезвредил зоркий Пахом и корабельный врач окунулся в привычные дела: приказал положить страдальца на подстилку, принялся обрабатывать и перевязывать. А вскоре переправили и пятерых раненых с противоположенного берега, с которыми тоже пришлось возиться.
Когда пострадавшие более-менее пришли в себя, Резанов попросил краснокожего слугу своего секретаря перевести, что сейчас их накормят, после чего они могут идти на все четыре стороны. Это же касается и здорового пленника. Тот, до того сидевший со связанными руками и ногами с каменным лицом и видимо готовый к обычным у краснокожих пыткам, заморгал. А потом поинтересовался у собрата, почему бледнолицые так поступают. "Русские с ранеными и пленными не воюют", – гордо ответили ему. Мало того, если сюда придёт племя, то Великому Командору есть о чем говорить с вождем и чем одарить остальных.
Пленников накормили. После чего здорового и его раненого в плечо товарища, оказавшегося военным вождем местного племени, на шлюпке перевезли на свой берег. Каждый получил одеяло. Остальные пока идти не могли.
Солнце готовилось нырнуть в океан, уставшие добытчики собирали дрова для костров, когда со сторожевого поста прозвучал окрик, прекрасно слышный в предвечерней тишине.
