Случайно выхваченный мной из череды прочих заголовок гласил: «Оборотная сторона таланта: искусы и соблазны» — и в памяти у меня тут же всплыл утренний разговор с Воронцовой о Терезе. Действительно ли фон Ливен поддалась искушению поиграть с собственными эмоциями — ради фальшивого счастья? И если да, насколько ее во все это безобразие успело затянуть?
Как-то так само собой вышло, что после возвращения из Америки я стал проводить гораздо меньше времени в компании своей манницы. Нет, в учебном классе мы с ней по-прежнему сидели за одной партой, да и в столовой занимали соседние места, но вот наедине уже практически не оставались. На полигоне чаще компанию мне теперь составляли Милана или Тоётоми со Златкой, Тереза если и присутствовала, то третьей-четвертой в команде. А просто так, без дела, мы и раньше с молодой баронессой не особо замыкались друг на друга — а уж когда у меня все это закрутилось с Машкой…
Иначе говоря, не я ли виноват в том, что забыл о маннице — и тем самым, возможно, подтолкнул ее к падению в порок?
Да и пусть даже вина тут не моя — исправлять ситуацию всяко мне…
Понимание, что и как следует предпринять, раскаленной молнией пронзило мое сознание. Захлопнув книгу, я встал из-за стола и решительно вышел в коридор.
Прямиком к фон Ливен я, однако, не пошел — сперва привычной дорожкой направился в комнату Муравьевой.
— Ты? — удивилась Маша моему появлению у себя на пороге. — Мы же все вчера обговорили… — как видно, превратно поняла она причину моего нежданного визита.
— Спокуха, я не к тебе, — поспешил пояснить я. — То есть, к тебе — но не за этим… Можешь ненадолго отпустить со мной Оши?
— Хочешь заслать ее в палату к Светлане, подслушать что там сейчас происходит? — стряхнув суровость напряжения, предположила длинноножка и отступила назад, пропуская меня в комнату.
— Нет, — мотнул я головой, входя. Хотя идея была и неплохой — как только она мне самому в голову не пришла? Но сейчас у меня уже имелись иные планы. — Хочу переговорить с Терезой. Милана считает, что с ней творится что-то неладное, — сообщил я.
— Да, Воронцова уже спрашивала, не я ли ненароком взломала фон Ливен, — фыркнула Маша. — Не дословно, но подтекст был именно такой. Так вот: нет, это не я!
— Знаю, — поспешил заверить я собеседницу. — Сейчас рабочая версия другая: не балуется ли Тереза запрещенными целительскими техниками. Хочу как бы невзначай упомянуть о них при ней — и посмотреть на реакцию.
