ощущает себя старшим братом.
Нельзя сказать, что он чурается вечеринок. Он учится в предпоследнем классе старшей школы, так что уже успел побывать на многих, и зачастую там творилось такое, о чем родителям лучше не знать. Однако он не охотник до тех пирушек, которые нравятся его сестре. Где стремные дела происходят не в задних комнатах, а прямо у тебя на глазах. Где угрюмые и отчаявшиеся люди суют свои мозги под гидравлический пресс, стремясь забыть, что их жизнь не вечна.
Айзек выходит в заросший сорняками сад. Посреди красуется бассейн в форме амебы — такой маленький, что годен лишь на то, чтобы в него тайно помочиться. Наверно, именно поэтому вода в нем мутная и зеленая. Рассадник биологической опасности.
Около бассейна он сразу замечает сестру, которую выдают ярко-голубые, как напиток «Слюрпи», волосы. Айви там со своим парнем, полным отморозком Крэйгом, который, собственно, является хозяином вечеринки, — он живет в этом доме. Крэйг — истинный кошмар их с Айви родителей: ногти, как крысиные когти, весь в наколках, пучок волос торчит на башке, словно раковая опухоль.
— Айви! — зовет Айзек, подходя ближе. Ему приходится окликать ее три раза. Увидев брата, Айви с трудом скрывает изумление.
— Мама с папой знают, что ты вышмыгнула из дома. Они на грани ядерного взрыва.
— И, значит, послали за мной тебя?
— Они понятия не имеют, где ты. Не знают даже, что я отправился тебя искать.
Айви поворачивается и уходит — ее обычный ответ на то, что ей не по нраву. Особенно когда она выпила. Айзек идет следом и хватает ее за руку, тем самым не дав сестре упасть в разросшийся куст.
— Если они узнают об этой гулянке и обнаружат тебя здесь в таком виде, дело добром не кончится. Завтра скажешь мне спасибо.
Внезапно в башке Крэйга просыпается достаточное количество мозговых клеток, чтобы заметить присутствие Айзека.
— Эй, этот чувак к тебе пристает? — спрашивает он у Айви.
— Заткнись, Крэйг, это мой брат. Вы с ним встречались раз этак шесть. — Айви поворачивается обратно к Айзеку. — Я не дебилка, нечего меня спасать! Вали домой и садись за уроки, или чем ты там еще занимаешься в пятницу вечером.
— Ага, — вторит Крэйг. — Слышал? Она хочет тусить со мной.
В этот момент Айзек замечает, что с пальца Крэйга свисает, покачиваясь, пакет, похожий на пластиковую мошонку, набитую бог весть чем. Один вид этой штуковины пробуждает в Айзеке первобытный инстинкт, который мгновенно овладевает всем его существом и заставляет хлестнуть по пакету. Мошонка слетает с пальца Крэйга и падает в бассейн.
