— А от боли что-нибудь? — спрашивает он. — Знаете, бабушка дала мне что-то вчера вечером, и я смог хотя бы заснуть ночью. Вот я и подумал… — Он ставит многоточие, надеясь, что доктор закончит фразу за него. Как бы не так.
— Во-первых, — выговаривает Карденас, — ей не следовало этого делать. Во-вторых, ты несовершеннолетний. Я могу лечить тебя, но дать рецепт на такое лекарство без согласия родителей не имею права.
— Значит, опять «приходите завтра»?
Доктор некоторое время раздумывает, затем произносит:
— Вернусь через минуту с направлением.
Что ж, попытка не пытка…
Однако когда доктор возвращается, кроме направления у него для Айзека есть еще кое-что: шесть пакетиков с пробниками, в каждом по таблетке.
Айзек забирает пакетики и уходит. Он не принимает таблетку сразу, но позже, отправляясь на встречу с Шелби и друзьями, берет с собой один пакетик, на случай если лодыжка вздумает испортить развлечение всей компании. Не хватало еще, чтобы Чет опять задрал ему ногу, и кругом собрались зеваки, словно на представлении бродячих комедиантов. Не-а, не выйдет. Для Айзека эта таблетка — страховой полис на вечер.
* * *
Хотя весна еще только-только началась, погода стоит теплая, так что, когда Айзек прибывает на пирс, жизнь там бьет ключом. Народ развлекается вовсю. Вот семья делит на кусочки огромный торт «муравейник». Парни, стремясь продемонстрировать подружкам нетоксичную мужественность, выигрывают для них гигантские мягкие игрушки. Повсюду горят огни иллюминации. Наступает то волшебное мгновение, когда сверкание чертова колеса смешивается с мягким сиянием заходящего солнца.
Айзек замечает в конце пирса Шелби — она и остальные играют, набрасывая кольца на столбики.
— О, привет! — удивленно восклицает Шелби. — А я думала, ты не придешь.
Вообще-то Айзек говорил ей, что придет, он это точно помнит.
— Смотрите, кто пришел! — вторит ей Рики. — Ты как? Все еще хромаешь.
— Да, немного.
— Вот обязательно надо напоминать? — упрекает Рэйчел.
— Удача, что ты нас нашел, — добавляет Чет. — Тут прям дурдом какой-то! Так что мы решили отправиться на пляж. — Он стягивает рубашку. Чет пользуется любым предлогом, чтобы стянуть с себя рубашку. — Пойдем искупаемся?
Айзек смотрит на воду. Поднялась волна, да и погода портится, на горизонте собираются тучи.
— Уверены, что это хорошая идея? Похоже, шторм на подходе, — замечает он. — И потом — вода ведь ледяная.
— Так это ж самое то! — отзывается Чет и шагает к пляжу, остальные отправляются следом.
