— Попробую.
— Или попросите Орена, — сказал Уайлд. — После того, как разделите с ним ложе.
— Ха-ха.
Уайлд сунул телефон в карман. В лесу никогда не бывает тихо. Бывает спокойно, но тихо — никогда. Иной раз Уайлд об этом задумывался, и у него случались настоящие озарения. Дело не в том, что ему нравился лес. Он не мог жить без леса. Нет, он не терял голову, оказавшись «в большом городе», ничего такого. Иногда он даже любил сменить обстановку. Но дом его был в лесу. Если ему приходилось подолгу жить в городе, вдали от этого спокойствия, у него начиналось что-то вроде кессонной болезни.
Звучит, как дзен-буддистская чушь. Может, и правда чушь.
Мэтью ждал его на кухне.
— Мамы нет дома, — сказал он.
Уайлд и без него это знал. Лейла сказала, что будет поздно.
— Наоми снова пропала.
Мэтью ничего не сказал.
— Ты же это заметил? В школе или как-то еще?
— Угу.
— И?
— И решил, что она сбежала или что-то в этом роде. — Мэтью пожал плечами. — Последняя неделя была невыносимой. Вот я и подумал, что Наоми устроила себе передышку.
— В прошлый раз ты очень за нее волновался.
— Оказалось, что зря.
— Почему ты так волновался?
— Я же говорил. — Мэтью переступил с ноги на ногу.
— Ты сообразил, что все дело в этом челлендже?
— Верно.
— Верно, но мне не верится, Мэтью.
— Думаешь, я тебя обманываю? — Мэтью распахнул глаза.
— Да, обманываешь. Или о чем-то молчишь.
Мэтью покачал головой, притворяясь, что обиделся. А потом сказал:
— Да ничего особенного.
— Все равно рассказывай.
— Мне неудобно…
— Неудобно штаны через голову надевать, — сказал Уайлд.
— Э, ты мне не отец, понял?
— Да ну? — Уайлд бросил на него тяжелый взгляд. — Значит, такой у тебя козырь?
— Извини, — тихо сказал Мэтью, опустив глаза. — Уайлд ждал. — Я ее обидел. — (Сердце Уайлда забилось быстрее, но он продолжал молчать.) — Была вечеринка. Что-то вроде дискотеки.
— Когда?
— Два месяца назад. — Мэтью умолк. Уайлд подождал немного и спросил:
— Где была вечеринка?
— Дома у Краха Мейнарда. Ну, не совсем вечеринка. Скорее школьное мероприятие. Несколько лет назад какие-то ребята напились на школьной дискотеке, и с тех пор собираться в спортзале не разрешают. Мейнарды предложили провести дискотеку у них в поместье. Там был весь класс.
— И Наоми?
— Говорю же, весь класс. — Мэтью смотрел в пол.
— Продолжай. — Уайлд скрестил руки на груди.
— Наоми принесла с собой мягкую игрушку. Пингвина. Слыхал про зоотерапию? Думаю, здесь примерно такая же ситуация. Не знаю. Не сказать, что она над ним как-то особенно тряслась. Пингвин был маленький, она носила его в сумочке. Но показала кому-то из девчонок. Они начали хихикать. В общем, Крах подошел к ней, затеял разговор. Весь из себя милый и приятный, показал ей свое дурацкое кольцо с черепом. А это значит, у него что-то на уме. В любом случае он пытался ее отвлечь. Она улыбается, довольная такая… и тут подбегают двое ребят и выхватывают сумочку у нее из рук. Она голосит как резаная, бежит за ними в лес за поместьем. Все смеются.
