Бойцы сделали шаг навстречу друг другу и застыли в расслабленных позах, никак не похожих на стойки каких-либо видов единоборств. Алекс уже привык к тому, что мастера подобного уровня пренебрегают любыми канонами боевых искусств, используя какие-то свои разработки, но мастера продолжали стоять в расслабленных позах одну минуту, вторую…
Ребята напряженно всматривались в их фигуры, боясь пропустить малейшее движение, но все было напрасно – два бойца стояли совершенно неподвижно. Так прошло около пяти минут, пока неожиданно учитель «Кулака грома» не сдвинулся с места, чтобы низко поклониться Ивану:
– Спасибо за урок, мастер.
Вся четверка ребят вытаращилась на него непонимающими взглядами.
– Они драться не будут, что ли? – озадаченно спросил Даня.
Иван коротко кивнул и отвернулся от мужчины, словно его тут и не было.
– Видимо, все уже произошло, – неуверенно ответила Машка.
«Либо даже в состоянии сатори я не смог уловить ни одного удара, либо… – Алекс утер пот со лба. – Нет, я, конечно, слышал, что мастерам иногда достаточно посмотреть друг другу в глаза, чтобы определить победителя. Но до этого момента в подобные сказки как-то не очень верилось».
– Я горжусь тобой, – похвалила брата Елена. – Ты его даже не травмировал.
– А смысл? – пожал плечами-валунами Иван. – Это же мелкая сошка, его явно кто-то надоумил прийти сюда и бросить нам вызов. Просто прощупывают силу. Я лучше подожду, пока придет кто-нибудь посерьезнее, и тогда уничтожу его демонстративно и при свидетелях, чтобы все поняли, что лучше к нам не лезть.
С каждым его словом всех учеников, кроме Алекса, начало накрывать ощущение опасности. Сильнейшее смертельное намерение буквально заставило Машку и Тему отойти от Ивана шагов на десять, а Даню – и вовсе отскочить в другой конец зала. Оставшись сидеть один на матах, Алекс удивленно посмотрел на друзей:
– Вы чего?
– Дышать тяжело, – пояснила Машка, демонстративно смахнув со лба пот. – Тебе-то хорошо, ты бесчувственный.
Алекс лишь насупился в ответ.
– Иван, хватит детей пугать, – осадила брата Елена и пояснила ученикам: – Все эти пришлые мастера – наша проблема, не обращайте на них внимания. До поединка Виктора они не могли открыто вызывать его на бой, а теперь настало время, когда клуб официально можно прощупать. Это ненадолго…
– Ага, до первой смерти, – кровожадно ухмыльнулся Иван.
Друзьям ничего не оставалось, кроме как поверить им на слово. Вернувшись к тренировке, они еще часа два работали с кирпичами под тщательным надзором Елены и Ивана, чтобы под конец уползи из зала с разбитыми в хлам кулаками. Даже Тема умудрился серьезно травмировать руки, а уж о других ребятах и говорить нечего. Впрочем, всем им выдали баночки с очень пахучей мазью, по словам Елены, способной заживить мелкие раны всего за одну ночь.
