- Это имеет значение?
Ее ровный голос заставил его почувствовать себя еще хуже… если только это было возможно. - Это моя вина. Я не должен был допустить, чтобы такое случилось.
- Не должен был что? Предложить мне брак? Усыновить Оливера? - Она помолчала. - Можешь не отвечать. Ясно, что ты сожалеешь и о том и о другом.
- Нет! - Его пальцы сжали ее плечи, и он скрипнул зубами, борясь с желанием притянуть ее к себе. Обнять в последний раз. - Ты не можешь так думать.
- Есть много вещей, которые ты можешь контролировать, но только не мои мысли.
- Просто будет лучше, если мы расстанемся. - Как бы он хотел, чтобы был какой-то другой способ!
- Для кого лучше? Для тебя? Во всяком случае, не для меня или Оливера. - Она стряхнула в плеч его руки и повернулась к нему.
Ашраф смотрел в глаза, блестящие от слез. Впервые он чувствовал себя неудачником. Именно таким, каким всегда считал его отец.
На единственную женщину в мире, которую он хотел защитить, он обрушил позор бесчестия. Вид ее, стоящей на краю боли, лишал его решимости. - Не лги, Ашраф. Просто скажи, что это слишком рискованно для твоей короны - взять женщину с незаконнорожденным ребенком, даже если он и твой сын.
Ее дыхание вырывалось со свистом, глаза сузились.
- Это ведь так, верно?
На мгновение ее глаза широко открылись, как это бывает у жертв случайного выстрела. В какой-то момент - момент неверия - перед тем как упасть на землю. Но Тори не упала. Она повернулась и направилась к двери.
- Мне не нужно много времени, чтобы собраться. Мы уедем сегодня же.
Именно этого он хотел. Для нее это было бы лучше всего. И в то же время…
- Постой!
Она продолжала идти - голова поднята, плечи откинуты, - но вдруг споткнулась и едва удержала равновесие.
Его сердце сжалось.
- Тори.
- Здесь не о чем говорить.
Но им было о чем говорить. И этого что-то было так много, что он просто не знал, с чего начать. Он встал между ней и дверью, преграждая ей путь.
- Дело не в том, что я хочу защитить свою позицию, а в том, что я хочу защитить тебя.
- Ты не защищаешь меня. Ты меня выгоняешь. Его сердце, тот орган, на который он привык не обращать внимания, стучало все сильнее.
- Если тебя здесь не будет, они переключатся на меня. Как они всегда это делают. Ты не будешь их мишенью.
Молчание длилось так долго, что можно было подумать, что она просто хочет закончить разговор.
Наконец она моргнула, словно лунатик, пробудившийся от долгого сна.
- Так, значит, эти статьи не о тебе?…
