- Нет. - Она порывисто повернулась к нему. - Я…
- Многие так думают.
В его голосе послышалась горечь.
- Твои люди думают, что тебе нет до них дела?
Он пожал плечами.
- Не все, но многие. По крайней мере… - Он сделал паузу, словно пытаясь подобрать слова. - Я несколько лет шокировал общество своим безрассудным и эгоцентричным образом жизни. Не все могут поверить, что это давно позади.
Забыв про свою тревогу, Тори повернулась к нему.
- Ты кого-то цитируешь?
Глаза Ашрафа расширились от удивления. Но потом его лицо закрылось. Ясно, что эта была не та тема, которую ему хотелось обсуждать.
- Во всяком случае, сейчас ты уже не такой.
Это был не вопрос. Разве она сама не могла судить о его характере? Он пытался ее защитить тогда, в пустыне. Он искал ее целый год и не сдавался. Он принял Оливера без вопросов, даже без намека на проведение теста.
- Нет, ты не такой, - повторила она.
Это правда, что одно время он пользовался такой известностью - насколько удалось выяснить Тори, прочесывая Интернет. Но последние два года он почти не выезжал из Зе-Альде. На всех фотографиях это был серьезный мужчина, окруженный свитой придворных или региональными лидерами. Новости о нем были сфокусированы на общественных и политических событиях, торговых дебатах, вопросах здравоохранения и образования.
Тем не менее из более ранних сообщений можно было узнать, что молодой Ашраф вел жизнь, которая держала всех папарацци в постоянной боевой готовности.
Он проводил время на модных горнолыжных курортах или на легендарных островах Тихого океана и Карибского моря, посещал эксклюзивные клубы, казино и вечеринки того сорта, что регулярно подпитывали ненасытный аппетит медиа для всякого рода слухов.
Были и фотографии. Например, как принц Ашраф вываливается рано утром из казино в компании сразу трех супермоделей, каждая из которых смотрит на него так, будто готова съесть его на завтрак. Или другая, сделанная с большого расстояния, где Ашраф, после затянувшейся на неделю вечеринки, ныряет нагишом с яхты одного известного биллионера. Даже неважное качество снимка не могло скрыть идеальные пропорции его тела, мгновенно заставив подскочить ее пульс.
- Похоже, ты неплохо меня знаешь, - пробормотал он, и она не могла понять, то ли он раздражен, то ли, наоборот, заинтригован.
Тори пожала плечами и повернулась к иллюминатору.
- Я много чего не знаю о тебе, Ашраф. Но нам пришлось пережить непростой опыт. И эгоистичным я бы тебя никогда не назвала.
