Царь не просто присвоил право принимать решения о жизни и смерти, он еще и активно пользовался этим правом с целью наживы и личного обогащения.
Жертвой царя и его алчности становились и его собственные родственники. Например, муж его родной сестры, Марк Юний. Традиция передает, что это был благородный и очень богатый человек, и Тарквиний приказал убить его тайно даже без всякого суда, чтобы завладеть его имуществом. Заодно царь велел убить и его старшего сына, чтобы некому было отомстить за отца. Но у Юния был и младший сын, Луций, в то время еще подросток. Чтобы спастись, Луций Юний стал изображать из себя дурачка, слабоумного. Его причуды и бессвязная болтовня забавляли семейство Тарквиния, а видя его кривляния никто и представить не мог, что от этого мальчишки может исходить угроза режиму. Ему сохранили жизнь и даже позволили жить в доме царя. Он получил милое семейное прозвище «тупица», это дословный перевод с латыни слова БРУТ. Так что, его имя звучит как Луций Юний Тупица (Брут). Практически Иван-Дурак…
Долгие годы Брут старательно оправдывал свое прозвище, ни у кого не вызывая подозрений. Тем временем, ненависть к Тарквинию росла, несмотря на военные успехи и рост города. Подлость и коварство царя настроили против него всех знатных, а массовые строительные работы по возведению храмов и грандиозной канализационной системы (которую, правда в сильно модернизированном виде, впоследствии римляне называли самым выдающимся архитектурным сооружением Рима) вызывали озлобление и простых людей, руками которых эти работы производились.
В крайне напряженной обстановке царю были явлены страшные знамения: из деревянной колонны в его доме выползла змея. Напуганный Тарквиний решился отправить своих сыновей за советом к Дельфийскому оракулу, считавшемуся самым авторитетным в мире. Сыновья царя взяли с собой и Брута, чтобы развлекал их в пути. В то время как царевичи везли Аполлону богатые дары, Брут объявил, что преподнесет божеству деревянный посох. Над ним смеялись, но внутри ничем не примечательной палки Брут спрятал драгоценный золотой жезл.
Получив прорицания оракула, царевичи не удержались и спросили пифию, кто же унаследует высшую власть над римлянами. И получили ответ: «Тот, кто первым поцелует мать». Всю дорогу домой отпрыски царя спорили, кто из них первым подбежит к матери, чтобы получить ее поцелуй. Один лишь Брут разгадал истинный смысл прорицания. Когда корабль причалил к берегу, Брут сделал вид, что оступился и упал. Распластавшись на земле, принадлежавшей Риму, он поцеловал ее. Ведь родная земля — это всеобщая мать римлян. Возможно, именно тогда Брут и решил, что однажды свергнет тиранию и вернет римлянам свободу.
