— Может и так. Мне сегодня конец и так и так. Пришло мое время.
— Ты погоди хоронить себя раньше времени, — успокоил связиста Артюхин.
— А я и не хороню, поручик. Но мой час приближается, и сделать ничего нельзя.
— Тебе кто про это нашептал, солдат? Или гадалка в роте завелась?
— Сон мне был с видением, поручик. И предвещает он — смерть.
— А ты не верь снам, солдат. Штурмовики пройдутся сперва по позициям панцер-дивизии. Может еще и поживёшь…
* * *
Солдаты роты вжались в окопы, как приказал поручик. Артиллерия врага мешала позиции с землей. Но Артюхин знал, что большого вреда от этого роте не будет. Красные как всегда пожалеют снарядов, и подготовка будет иметь больше психологический эффект для тех, кому предстояло подняться в атаку под пули.
Андрей стащил пулемет вниз и залег рядом, зажав уши руками. Его каска скатилась вниз и валялась у его ног. Одевать её уже не было времени, и голова его прижалась к коленям. Он вздрагивал при каждом взрыве.
«И что скал бы сейчас товарищ старший майор Нольман? — думал он. — Что мне делать, когда наши в атаку пойдут? Стрелять? Делать вид что стреляю, и пускать очереди поверх голов? Но со мной Серёга рядом. Он что на это скажет?»
Серега лежал, привалившись спиной к стенке окопа. Каска съехала на глаза. Он не поправлял её. Он был спокоен и думал, что хорошо бы его сейчас накрыло снарядом и разметало в клочья. Тогда его карьера в РОА быстро закончится. Но смерть в этот день ему не была написана на роду…
* * *
После артподготовки и налета советских штурмовиков окопы гренадерского полка снова ожили. Убитых и раненных в первом эшелоне обороны было совсем не много. От «летающей смерти» — ИЛ-2 — больше пострадал второй. Там погибло около 15 солдат и два офицера.
— Всем приготовиться! — раздался крик Артюхина. — Это еще не страх был! Страх впереди!
Андрей снова вытащил пулемет. Серега приготовил и заправил ленту.
— Ты как? — спросил он Андрея.
— Нормально, — ответил тот побелевшими губами.
— И я нормально. Если это состояние можно так назвать…
— Сейчас словами ничего не выразить, Серега, — спокойно ответил другу Андрей. — Оставим слова на после боя.
— Если оно у нас будет это «после». Гляди! Андрюха! Мать моя!
Серега указал на нечто вдали. Андрей всмотрелся.
— Что там? — спросил он.
— Красные поднялись из своих окопов.
— Поднялись?
— А ты не видишь?
Андрей увидел поднявшихся в атаку людей.
— Поднялись, — прошептал он. — В атаку идут.
— И сколько их! Мать моя! На каждого из нас человек по пять будет. Слышь, Андрюха?
