Потом она заметила высокого рифтера в сером, с длинным усталым лицом. Вот, значит, как?
– Кофе я бы выпила, Ваше Высочество. Я слышала, вы владеете им в неограниченных количествах.
– Это запасы анклава, – как бы извиняясь, сказал он. – И здесь мы можем обходиться без титулов.
Это отменяло все формальности и открывало путь к интимному общению.
Рифтер бесшумно подошел к стенному пульту и набрал код. «Но ведь мы не одни», – подумала Ваннис.
Соблюдая осторожность, она опустилась на низкий стул и расправила юбки.
– Семион предпочитал соблюдать этикет вне зависимости от места и времени.
«Теперь он может спросить: “Даже наедине?” А я намекну, что мы-то не одни».
– Это похоже на него. – Брендон с улыбкой сел напротив, глядя на нее голубыми глазами, так отличающимися от серых, как сталь, глаз Семиона. – Я всегда хотел узнать одну вещь. Бывали ли вы когда-нибудь в его крепости на Нарбоне?
Он не поддался на ее уловку, но путь к интимному общению оставался открытым.
Ваннис качнула головой, показав распущенные волосы во всей красе. Золотые колокольчики, украшавшие заколку, весело звякнули.
– Ни разу. Не мог же Семион позволить, чтобы его супруга оказалась на одной орбите с его официальной фавориткой, – тихо засмеялась она. – Меня бы там даже поместить было некуда.
Брендон криво улыбнулся.
– Меня он однажды взял туда – чтобы поучить дисциплине, как я полагаю. На месте я улизнул от его ищеек и совершил экскурсию. К его громадным апартаментам примыкали другие, точно такие же, и все там – от одежды в шкафу до ароматов тианьги – предназначалось для вас.
Она оперлась подбородком на руку.
– Откуда вам известно, какие запахи я предпочитаю?
– Вы любите особую смесь цветов и пряностей. Я заметил это, когда мы танцевали.
«Неужели я завоевала его так быстро?»
Но он не двигался с места, а рифтер на заднем плане вовсю звенел хрусталем, серебром и фарфором. Значит, она ошиблась?
Ваннис рассеянно провела пальцем по шелковой подушке.
«Ну что ж, переменим тему. Если он хочет интимности, то вернемся к ней».
– А где же он держал свою певицу? В комнате для прислуги?
– Нет. У нее было собственное крыло. Не думаю, что она когда-либо бывала в его покоях. – Небрежные интонации Брендона не поддавались расшифровке. «Сердится? Может, он сам желал эту женщину?»
– Да, Семион любил, чтобы все было на своем месте.
Ваннис целила не в Сару Дармару – она никогда не питала злых чувств к женщине, которую Семион поставил в центр своей личной жизни. Она пробовала оборону Брендона.
