— А откуда вы узнали, как проводить ритуал?
— У меня была подробная инструкция, — уклончиво ответила Лера.
— «Лемегетон», конечно? — снисходительно спросил Канэко.
Ведьма кивнула.
— И чего вы хотели добиться?
Странный вопрос.
— Получить доступ к Стиксу, конечно.
Канэко удивлённо поднял брови.
— Вызвав демона?
— Ну да.
Канэко переглянулся с Риотой. Тот хмыкнул. Это Лере совсем не понравилось. Она почему-то почувствовала себя глупо.
— И кто вам сказал, что это поможет попасть в Кава-Мидзу?
— Куда?
— В Стикс, как вы это называете, — пояснил Старейшина.
— А что, разве таким образом попасть туда нельзя?
— Вообще-то, Они вызывают, чтобы поручить ему какое-нибудь задание, — Канэко не спускал с ведьмы холодных голубых глаз, — а для этого, кстати, нужно уметь с ним обращаться. Вы умеете?
Лера покачала головой. По спине пробежал липкий холодок. Похоже, ей повезло, что инквизиторы прервали ритуал.
— Так с чего вы взяли, что Они даст вам доступ к Кава-Мидзу? — снова поинтересовался Канэко.
— Мне… сказал один человек.
— И кто же? — взгляд голубых глаз стал колючим.
Девушка судорожно сглотнула.
— Колдун. Чёрный маг. Ну, то есть, так было написано в объявлении. Вернее, не в объявлении, а… — Лера замолчала, вдруг осознав, как это звучит для собравшихся в кабинете.
Она почувствовала себя полной дурой.
— Что-что? — медленно переспросил Канэко. В глазах у него появилась насмешка. — Вы увидели в газете объявление и отправились к колдуну, чтобы выяснить, как получить доступ к Кава-Мидзу?
— Ну, не совсем, — пролепетала Лера. — Вообще-то, мне на электронную почту пришло письмо. Я решила, что спам, но всё-таки открыла. Меня словно что-то заставило. Не знаю — может, любопытство, а может… В общем, я прочитала письмо. Там предлагалось пройти курс обучения высшей магии.
— И вы поверили? Вот так прямо взяли и спросили о Кава-Мидзу? — сурово спросил Канэко.
— Да, — ответила ведьма почти шёпотом.
На лице Старейшины заходили желваки.
— И он, этот колдун, вам объяснил?
В кабинете стало очень тихо. Лере показалось, что Риота и Хизеши даже перестали дышать. Ей захотелось зажмуриться и исчезнуть — например, провалиться под землю.
— Да, — выдавила она едва слышно.
Повисла напряжённая пауза. Канэко смотрел на ведьму, не моргая, отчего у той по спине ползли мерзкие мурашки, а сердце колотилось всё сильнее.
— То есть, он знал о Кава-Мидзу? — наконец, проговорил Канэко.
— О Стиксе. Да.
— Ваш вопрос его не удивил?
— Вначале да. Он поинтересовался, откуда я об этом узнала.
