Роль правителя (топ-менеджера) Наполеон реализовывал посредством контроля над всеми процессами, а также через побуждение подчиненных к действиям и их координацию. Своей главной руководящей функцией Наполеон считал прежде всего взаимодействие с различными слоями общества. Внимательное отношение к своим подчиненным было у Наполеона главным условием всей его деятельности. Он не только управлял людьми так, чтобы каждый из них радел за свою работу, но еще и заботился о том, чтобы каждому из них досталась подобающая должность: «Люди, как цифры, их значение прямо зависит от их положения». Прекрасно понимая, что у каждого человека есть свои достоинства и недостатки, он старался использовать эти качества и свести к минимуму ошибки, которые неизбежно допускали его подчиненные. При необходимости роль начальника требовала от него перевоплощения в пожарного, врача, доверенное лицо. Если использовать спортивную аналогию, он был тренером для своих подчиненных.
Наполеон полагал, что «равенство существует только в теории», ведь талант — явление индивидуальное. В самом деле, если «все люди равны перед Богом, то единственно, чем они отличаются друг от друга, — это ум, добродетель и образованность». Пользуясь только этими критериями, Наполеон отбирал нужных ему людей на гражданские и военные должности.
Эта работа по отбору кадров была впечатляющей, приведем несколько цифр для примера: в период между 1805 и 1815 годами получили назначение 259 дивизионных и 703 бригадных генерала. Бийон[41] в книге «Воспоминания…» описал, каким образом полковник Лепик прямо на поле Эйлауского сражения был повышен в чине. Хотя ему и удалось смять пехоту русских, полк конных гренадеров не сумел верно сориентироваться из-за метели и попал в окружение. Русскому офицеру, который предложил французскому полковнику сдаться, Лепик ответил: «Посмотрите на этих головорезов! Разве они сдадутся?!» Сказав это, он вернулся в строй, и вскоре вражеское кольцо было прорвано. Полковник, истекая кровью, в одном сапоге, предстал перед императором, который тут же присвоил ему новый чин, произнеся: «Я считал Вас взятым в плен, генерал, и от этого почувствовал острую боль». Новоиспеченный генерал воскликнул: «Сир, Вы никогда не услышите обо мне ничего плохого, кроме известия о смерти!» В тот же день Бонапарт приказал выдать Лепику 50 000 франков с тем, чтобы он раздал их уцелевшим солдатам его полка. Бийон закончил описание эпизода такой фразой: «Это был превосходный сюжет для живописного полотна».
