.
Подводя итог рассуждениям Ростиславова, отметим, что во многом он согласен со свящ. И. С. Белюстиным и даже иногда использует «Описание…» в качестве достоверного исторического источника[528]. Белое духовенство он считает нищим и униженным, а мнения о его беспечности и богатстве – ложными. Разделяя священство на сельское и городское, он более импонирует первому и списывает большую часть его недостатков на обстоятельства, виной которых является не духовное сословие. Ростиславов выступает за активные реформы, которые, в свою очередь, должны быть продуманы на местах, а не в кабинетах несведущих в жизни духовенства чиновников.
Еще одной основополагающей публикацией, посвященной критике положения духовенства в обществе и государстве, стала книга свящ. А. И. Розанова «Записки сельского священника»[529], основные тезисы которой основываются не на трудах предшественников, а на личном опыте автора-священника. Свящ. А. И. Розанов с первых же строк критикует как светскую литературу, так и духовную, и если светскую за то, что в ней создается лживый образ грязного и безнравственного духовенства[530], то духовную за пассивность и отсутствие реакции в адрес порочащих честь пастырства литераторов[531].
Одним из основных тезисов светской литературы по вопросу о духовенстве свящ. А. И. Розанов считает обвинение его в том, что оно не удовлетворяет современное общество. Принимая во внимание данный тезис, он подробно перечисляет пороки, присущие представителям других сословий, и приходит к выводу, что в России нет ни одного сословия, которое могло бы полностью удовлетворить ожидания остальных сословий, и к тому, что духовенство гораздо более нравственно, нежели паства, но священнослужителей общество судит значительно строже. Розанов утверждает, что пастырь в принципе не способен и не должен удовлетворять современное общество, так как это не является его задачей и даже противоречит целям священнослужителя. Удовлетворяя барина, необходимо быть барином, мужика – мужиком и т. д. Священнику пришлось бы, удовлетворяя купца, разбираться в торговле на бирже, общаясь с помещиком, необходимо было бы играть в карты и охотиться, а чтобы заинтересовать молодежь – читать романы, ходить в оперу и сокращать богослужение. Кроме того, паства, в положительном смысле не участвуя в жизни духовенства, ждет от него высоких подвигов и примера добродетели. Свящ. А. И. Розанов тем самым указывает, что общество не находит удовлетворения в современном духовенстве не потому, что оно не состоятельно как духовенство, а потому, что не копирует поведение представителей других сословий и вместе с тем не обладает святостью.
