Что же получается? Антон меня обманул, и никакая тетка его в зоопарке не работает? Это явилось неприятным открытием, и я какое-то время прислушивалась к себе, пока не поняла, что меньше волноваться за него не стала. Понятия не имела, зачем он приплел тетку, но, по всей видимости, и на это у него была причина. Странно, но я оправдывала любой довод, что говорил не в его пользу. Никогда раньше не замечала за собой подобного понимания человеческих душ.
— А вы не припомните, когда видели его в последний раз? — задала я вопрос на удачу.
— Как же не помнить. Отлично помню. Прибежал в четверг, почти перед закрытием. Торопился так, будто гнались за ним. Схватил билет и помчался… Вот только как выходил не заметила. Да и не слежу я за покидающими зоопарк. Мое дело безбилетников не пропускать…
Тетя Таня говорила что-то еще, но я ее уже не слушала. Что же получается? Он был здесь на следующий день после нашей поездки к его друзьям, когда я ждала его звонка. Если он не приходит сюда к тете, а я только что выяснила, что ею тут и не пахнет, то что он тут делает? Предположить, что следит за мной, я могла бы, даже не страдая манией величия, но он точно знает теперь по каким дням я тут бываю… В общем, я запуталась окончательно, а волноваться за Антона стала еще сильнее.
— Ты внутрь то пойдешь иль нет? — напомнила о себе тетя Таня. — Долго я еще окошко открытым держать буду, каморку выстужать.
— Простите, — пробормотала я и протянула деньги за билет.
Черного волка я заметила издалека и невольно подосадовала, что не взяла с собой этюдник. Когда еще представится такая возможность. Зверь настороженно замер возле сетки и наблюдал, как я приближаюсь.
— Привет, дружок. Очень рада тебя видеть. Ты готов позировать, только я вот не готова писать…
Странно, но мне казалось, что зверь понимает каждое мое слово. Он так внимательно разглядывал меня, что я невольно сократила расстояние между ним и собой, чтобы лучше рассмотреть его, как следует запомнить и дома перенести образ на полотно. Белую волчицу я не заметила и не сразу поняла, почему зарычал черный волк и резко отвернулся от меня. А когда он преградил путь готовой броситься на сетку волчице, то и вовсе растерялась. Неужто он защищает меня?
Я испугалась, что разгорится драка. Волки замерли друг против друга, приняв боевые стойки. Они угрожающе рычали, а другие волки ходили кругами и с любопытством на них поглядывали. Волчата испуганно жались друг к другу и жалобно поскуливали.
