Еле дождавшись закрытия павильона, я отправилась к Антону домой. Особняк встретил меня темными окнами и наглухо закрытыми воротами. Сколько не втапливала кнопку звонка, так никто и не вышел. Еще час я просидела в машине в надежде, что вернется хотя бы Неля, но уже стемнело окончательно, но так никто и не появился.
Тогда я решилась на совершенно отчаянный шаг — отправиться к другу Антона. Ни расстояние в пятьдесят километров, ни темнота на улице, ни скользкие дороги меня не могли остановить. Я разве что сдерживала себя, чтобы не давить слишком сильно на педаль газа, когда неслась по трассе. Сработала привычная осторожность. Не зря же бабушка мне с детства внушала, что себя нужно беречь.
Но и в деревне меня ждало разочарование. Стоя на крыльце и прислушиваясь к тишине, я понимала, что в доме никого нет. Елочки, которые в первый раз показались мне такими праздничными и дружелюбными, сейчас опасно темнели в саду. Лес, что начинался через пару метров, откровенно пугал. А когда из него донесся протяжный волчий вой, так я и вовсе со всех ног бросилась в машину и со свистом рванула в сторону города. Что еще можно было предпринять, ума не прилагала.
В воскресенье, отменив встречу с хозяином художественного магазина, я отправилась в зоопарк. Где-то там работает тетя Антона. Ни про каких других родственников он не рассказывал, и что еще могла сделать, ума не прилагала. А волновалась к тому моменту я уже нешуточно. Телефон Антона по-прежнему был выключен. Свой мобильный я проверяла безостановочно на предмет пропущенных вызовов. Дома клала все время рядом и на видное место. Вне дома постоянно таскала из сумки. Сама себе казалась параноиком, а мысли, что он перехотел со мной общаться, старательно гнала. Не то чтобы не допускала такой вероятности, просто считала, что даже если так, он нашел бы в себе силы сказать мне честно, а не давать понять таким вот образом.
Первым делом я поинтересовалась у тети Тани, помнит ли она такого высокого темноволосого парня, что частенько приходит в зоопарк.
— А-а-а, симпатичный такой? Еще глаза у него интересные, редкие. Ну помню, а что? Чего ты какая-то всполошная, словно с пожара бежишь?
— А вы, случайно, не знаете его тетю? Вроде как она тут работает? — проигнорировала я ее вопрос.
— Тетку? — задумалась билетерша. — Это вряд ли. Годков-то ей должно быть примерно как мне. А у нас из женщин только Катька — бухгалтер, да Сима — повар в кафе. Обе девки молодые и незамужние. Точно не его тетки. А официантки, так и вовсе сикушки.
