— Ну что, пошли искать добрую душу, что пустит нас на ночлег? — повел он меня по тропинке обратно к дому.
Возможно, таким заброшенным дом казался в рассеянном свете фар буханки. Кто знает, наступит новый день, и вдруг он заиграет новыми красками. Не зря же говорят «утро вечера мудренее».
Не мудрствуя лукаво, мы с Потапычем постучались в первый же дом, соседствующий с домом Василия. Открыла нам бабушка в цветастом платке на голове и таком же фартуке.
— Вы к кому, ребятки? — поинтересовалась она, разглядывая нас подслеповатыми глазами.
Свет фар от буханки и сюда доставал. Да и из дома просачивался, давая возможность бабульке рассмотреть нас и понять, что угрозы мы не представляем.
— Ночлег нам нужен, мать, — проговорил Потапыч, пока я соображала, как бы все это лучше преподнести. — Из города мы, а обратно ехать поздно уже. Не подскажешь, где здесь можно заночевать?
— Так где же?.. Нигде, — заметно растерялась старушка. — Хотелей у нас нет, — смешно так проговорила. — И постоялых дворов тоже. А вы к кому сюда приехали-то? — немного подозрительно уточнила.
— Ну вот если пустишь нас в дом, все честно и расскажем, — улыбнулся ей Потапыч.
Улыбка его и решила дело в нашу пользу — перед улыбкой Потапыча никто не в силах был устоять, даже Кира Юрьевна. А Ирина, наш бухгалтер, в такие моменты говорила, что на каком-то острове в огромном океане распустился диковинный цветок. И мне это сравнение очень нравилось. И еще мне вспоминались строки из какого-то стихотворения: «Ведь так тепло от искренней улыбки, подаренной прохожим невзначай».
— Ну заходите, чего порог топтать… Как-нибудь устрою вас, — впустила нас добрая бабулька сначала в сени, а потом и в просторную комнату. — Располагайтесь, а я сейчас на стол соберу, чем богаты… — засуетилась старушка.
— Я помогу, — подскочила я с дивана, хоть и больше всего хотелось максимально расслабиться в тепле избы, а еще лучше, вздремнуть.
— На-ка вот, огурчики с помидорками поруби, — поставила передо мной бабулька целый таз со свежими овощами. — Все свое, с огорода. У вас в городе, поди, такого нет…
— Такого точно нет! — отозвалась я и занялась делом, пока хозяйка разжаривала в казане отварной картофель. — А вы одна тут живете? — поняла я, что в доме, кроме старушки, никого больше и нет.
— Одна, внученька, одна, — вздохнула она. — Деда похоронила уже десять годков назад. А сын на севере живет, с семьей? Ну а я свой век тут доживаю, хоть и зовет он меня к себе. А куда я с родных мест-то?.. Нет уж! Родилась я тут и прожила всю жизнь, рядом с дедом, вон, и похоронят, — улыбнулась она.
