Лорд Мэйо, тогдашний вице-король и генерал-губернатор Индии, проявлял большой интерес к поселениям каторжан и поэтому решил посетить Андаманские острова. Там 8 февраля 1872 года его убил заключенный по имени Шер Али Хан.
Величайшим желанием лорда Мэйо было построить госпиталь для заключенных, страдающих туберкулезом. Кто-то ему сказал, что самым подходящим для этого местом является холм Харриет-Хилл. Когда он прибыл в Хоуптаун, было еще достаточно светло, поэтому он решил воспользоваться этим и подняться на Харриет-Хилл.
Поднявшись на вершину холма, он воскликнул:
— Как красиво! Я никогда еще не видел ничего подобного!
Мэйо пришел в восторг от всего увиденного и заявил, что, по его мнению, тут «можно поселить миллион человек». Сумерки сгущались, и лорд Мэйо в окружении сопровождавших его лиц спустился с горы. Едва; они достигли пристани, расположенной у подножия! холма Харриет, как на вице-короля неожиданно набросился Шер Али Хан. В своей книге о лорде Мэйо, входящей в серию «Правители Индии», У. У. Хантер так описал происшедшее:
«Склянки только что пробили семь часов вечера. Катер легко покачивался на волнах возле трапа. На краю пирса весело болтала группа матросов. Резко» стемнело, и черная полоса джунглей, казалось, доходила до самой кромки воды. Сопровождавшая вице-короля свита прошествовала мимо больших каменных глыб слева от пирса и двинулась по причалу. Впереди шли два человека, в руках они держали факелы. Вице-король на мгновение задержался перед тем, как спуститься по ступенькам трапа в катер. В следующий момент те, кто был сзади, услышали звук, похожий на «шум убегавшего животного» где-то около камней. Кто-то при свете факелов разглядел поднявшуюся и опустившуюся руку с ножом. Личный секретарь, шедший впереди, обернувшись на шум, увидел человека, вцепившегося, как тигр, в спину вице-короля. Через секунду на убийцу навалилась дюжина людей, офицер-англичанин пытался растащить их, одновременно эфесом сабли отталкивая охрану, которая убила бы напавшего на месте. В суматохе погасли факелы. Вице-король, упавший с причала, стоял по колено в воде. Обеими руками он отбросил с лица мокрые волосы, словно приходя в себя. Его личный секретарь оказался возле него и стал помогать вице-королю выйти на берег.
— Берни, — спокойным голосом сказал вице-король, — кажется, они ранили меня.
Затем, уже громче, так, что было слышно на причале, заметил:
— Все в порядке, наверное, они не очень сильно меня задели.
