Повесть об Андаманах | страница 73



Пять лет на якоре в гавани простояло пассажирское судно «Бленхайм» из Восточной Индии. На нем жили должностные лица до тех пор, пока для них специально не были построены дома. В официальную иерархию входили помощник старшего полицейского офицера, обычно относящегося к администрации в Порт-Блэре, офицер, командовавший мадрасскими сипаями, и военный врач.

Единственным интересным событием за те недолгие годы, пока на Каморте находилось поселение каторжан, был приезд в 1875 году сюда большого числа европейских астрономов для наблюдения за полным солнечным затмением, которое ожидалось 6 апреля. К сожалению, из-за облачной погоды они так и не смогли ничего увидеть.

В поселении вспыхнула эпидемия малярии, поэтому правительство Индии решило его закрыть. Последняя партия поселенцев покинула Каморту 21 декабря 1888 года. Нескольким продавцам кокосовых орехов разрешили остаться. Единственным представителем правительства Индии стал переводчик, владеющий китайским языком. Он должен был регистрировать прибытие и отбытие судов, выдавать разрешение на торговлю и, конечно, поднимать каждое утро британский флаг.

В 1884 году китайцами была предпринята попытка колонизировать Никобарские острова. Пятнадцать китайцев прибыли сюда из британской колонии на Малаккском полуострове. Однако их действия не имели успеха, и вскоре китайцам пришлось вернуться назад.

После того как поселение на Каморте прекратило свое существование, Никобарские острова были на какое-то время забыты. Они продолжали находиться под британским суверенитетом, однако на Кар-Никобаре, наиболее важном острове, оставался лишь один представитель властей, зарплата которого составляла всего 60 шиллингов в месяц! В своем подчинении он имел одного работника, который получал 8 шиллингов в месяц. Позднее сюда прибыли еще 4 полицейских, которые сменили этого работника.

Много лет спустя название «Нанкаури» появилось в заголовках газет. Произошло это в ходе первой мировой войны, когда представителем от правительства здесь была женщина, известная под именем Рани. Благодаря ее находчивости немецкое судно «Эмден» вынуждено было покинуть гавань. В ее распоряжении не было ни одного солдата и даже ни одного ружья, но, когда эта храбрая женщина увидела вражеское военное судно, она, вместо того чтобы испугаться и бежать, подняла государственный флаг Англии. Капитан Мюллер, командир «Эмдена», завидев флаг, решил, что в джунглях спрятана артиллерийская батарея, и отплыл. За верную службу британской короне Рани была награждена британским правительством.