января 1858 года в торжественной обстановке поднял там британский флаг. С того дня началась новая глава в истории Андаманских островов. Этот период продолжался, за исключением кратковременной японской оккупации, до 15 августа 1947 года — другого знаменательного события, когда Индия получила независимость и солнце Британской империи зашло над землей и территориями, образующими свободную Индию, в состав которой входят также Андаманские и Никобарские острова.
КОРЕННОЕ НАСЕЛЕНИЕ
АНДАМАНСКИХ ОСТРОВОВ
На протяжении довольно длительного периода аборигенов Андаманских островов считали потомками африканских рабов, попавших сюда в результате кораблекрушения, которое потерпело какое-то португальское судно при их транспортировке. Однако большинство антропологов, изучавших андаманских аборигенов в течение последних нескольких веков, пришли к твердому мнению, что они не потомки африканцев, а негритосы[23]. Поэтому теория о крушении португальского судна является несостоятельной.
Представляется, что некогда негритосы также жили в ряде районов Индии, поскольку следы негритосского типа лица обнаружены у представителей племен мунда, обитающих на полуострове Индостан[24]. У негритосов, вероятно, одни и те же предки с семангами — жителями Малаккского полуострова, с аэта Филиппин и с некоторыми народами Океании, включая, возможно, вымерших в настоящее время коренных жителей Тасмании.
Существует также предположение, что жители Папуа-Новой Гвинеи и Меланезии тоже негритосы, хотя они, возможно, смешались либо с малайцами, либо с полинезийцами.
Никто не может дать ответа с какой-либо степенью достоверности на вопрос о том, как и когда они попали на Андаманские острова. Основной источник, проливающий некоторый свет на древнее происхождение андаманцев, — пласты хозяйственных отбросов, до недавнего времени находимые на всех островах. О происхождении андаманцев свидетельствуют, конечно, и их легенды.
У андаманцев никогда не было постоянных поселений, они переходили с места на место в поисках пищи, поэтому пласты хозяйственных обросов, имеющие около 50 футов в диаметре, можно было встретить повсюду. Можно предположить, что на одном месте, как правило, проживало не более 30 человек.
Итальянский антрополог Лидио Киприани, производивший раскопки пластов хозяйственных отбросов в Голпаре в 1952 году на Малом Андамане, пришел к выводу, что андаманцы — потомки древнейшего населения островов.
Сами андаманцы прослеживают свои древние обычаи до великого катаклизма, в результате которого значительная часть занимаемой ими земли погрузилась в воду, разделившую их народ. Согласно их легендам, именно поэтому они говорят на разных языках, при этом представители разных племен часто не понимают друг Друга.
