Повесть об Андаманах | страница 127
Тогда Главный комиссар Браунинг попытался достичь примирения. Он обещал разобраться в жалобах заключенных и даже направить их правительству Индии для принятия окончательного решения. Однако все его старания не увенчались успехом. В конце концов правительство направило на Андаманы директора медицинской службы Индии Генри Лукаса для изучения положения дел на месте и поиска выхода из создавшегося тупика. И ему удалось это сделать. Л. П. Матхур в своей «Истории Андаманских и Никобарских островов» писал, что «после визита Лукаса начался период политики примирения». Согласно официальной версии, это произошло потому, что заключенные обещали «не причинять больше огорчений властям при условии, что их переведут из тюрьмы с одиночными камерами и найдут посильную работу». После «достижения» такого соглашения политическим заключенным, осужденным на определенный срок, была предоставлена более легкая работа, как и обычным заключенным, и возможность выполнять ее за пределами тюрьмы. К сожалению, это послабление не распространилось на заключенных, приговоренных к пожизненной каторге, таких, как Саваркар и его брат.
Подобное послабление в отношении политических заключенных продолжалось недолго. 9 августа 1913 года 19 ссыльных, объявивших голодовку, возвратили в прежние камеры. Власти заявили, что они раскрыли заговор. Они утверждали, что эти заключенные изготовили бомбу и намеревались взорвать ее в русле ручья неподалеку от Бамбу-Флэта (одного из пригородов Порт-Блэиа). Заговор, как это часто бывает, был раскрыт по доносу одного из привлеченных к нему местных поселенцев.
Узнав о заговоре, администрация была потрясена. Хотя новый Главный комиссар и суперинтендант подполковник М. У. Дуглас и был человеком благожелательным, тем не менее он приказал впредь каждого политического заключенного содержать в одиночной камере. Так как в тюрьме свободных мест оказалось мало, он предложил, чтобы всех политических заключенных, приговоренных к пожизненному заключению (их было не больше 14), разместили по двое в каждом из семи крыльев этой тюрьмы.
Возможно, в связи с этим заговором и растущей критикой в самой Индии и за ее пределами положения на Андаманах Реджинальд Крэддок, бывший в то время членом Исполнительного совета при генерал-губернаторе, ответственным за внутренние дела, решил посетить острова зимой 1913 года. Во время пребывания там он не только подробно познакомился с положением каторжан, но и беседовал лично с лидерами политических заключенных В. Д. Саваркаром, Бариндрой Кумар Гхошем и еще с тремя политическими ссыльными, подавшими прошение о пересмотре их дел. Осматривая тюрьму, он выслушивал всех, кто желал подать какую-либо жалобу. В тюрьме он познакомился с Хоти Лал Вармой, Нандом Гопалом и другими и принял жалобы в письменном виде от заключенных.