После того как в начале 1878 года на пост Главного комиссара вступил полковник Кэделл, он и Портмен, сопровождаемые другими офицерами и некоторыми жителями Андаманских островов, стали чаще появляться у онге. Обычно они приезжали и оставляли островитянам подарки, которые онге с удовольствием подбирали. Никаких серьезных столкновений с ними не происходило. В очередное свое посещение Малого Андамана в январе 1885 года сопровождаемый Кэделлом Портме/н послал нескольких андаманцев на берег с подарками. Островитяне тепло встретили гостей, которым удалось убедить мальчика лет 14 пересесть в их лодку и подняться с ними на судно. Мальчик бесстрашно отправился на судно и вскоре вернулся на берег со множеством подарков. Портмену даже удалось взять с собой одного онге лет 22 по имени Талим.
Во время посещения острова Большой Синк англичане схватили 24 аборигена. Пятнадцать человек они вскоре отпустили. Портмен считал это событие весьма важным, поскольку выпущенные островитяне могли бы общаться с онге Малого Андамана. В марте 1886 года Портмен снова поехал туда и провел целый день с островитянами.
Теперь подарки на Малый Андаман доставлялись каждые две недели. Это были железные поделки, панцири черепах, кабаны, яркая одежда, кокосовые орехи и ямс.
Так, по мнению англичан, завязалась их дружба с онге. В настоящее время самые хорошие отношения у них с онге, а не с представителями других племен. Немалая заслуга в этом и Портмена, который провел почти два месяца на Малом Андамане в гостях у онге.
Портмен близко узнал многих онге и пришел к выводу, что они в меньшей степени консервативны, чем другие племена, и готовы «променять свои собственные обычаи на все, что им покажется лучшим». Возможно, именно поэтому им удалось выжить. Но надолго ли? Это вопрос, на который ни антропологи, ни кто-либо другой пока не могут дать ответа.
Первые письменные свидетельства о племени джара-ва встречаются в дневнике лейтенанта Роберта Гайда Колбрука, ставшего к концу карьеры в Индии генеральным топографом. В 1789–1790 годах он совершил путешествие по Андаманским островам вместе с коммодором[34] Вильямом Корнуоллисом, братом лорда Корнуоллиса, бывшего в то время генерал-губернатором Индии. В записи от 26 декабря 1789 года он сообщал, что их корабль зашел в бухту возле Порт-Корнуоллиса (ныне— Порт-Блэр). На берегу они увидели хижину, которая сначала показалась им обитаемой, но вскоре обнаружили, что она пуста. Это была жалкая маленькая хижина из веток и листьев. Они нашли в ней подвешенные к потолку с помощью веревок кости, принадлежащие дикому кабану. Земля вокруг хижины была усеяна раковинами устриц, мидий и других съедобных моллюсков. Возле ручья на дереве они заметили аборигена. Как только он их увидел, быстро и ловко, как обезьяна, спустился с дерева и исчез в джунглях.
