На объекте кинолог выпустил Поля.
— Гулять! Гулять! — приказал он, — Поль, на всю катушку!
Поль его понимал. Прыгал свечкой, крутился в воздухе, притворялся, что атакует шефа.
— Тебя, вот смотри, не заденет. Воспитанный пес, специальный! Вот сейчас, — это я, как начальник его, считаю, — Поль набегаться должен. Потом же сидеть, тише мыши. Ах, Поль, мой Поль… — трепал он за ухо овчарку, свечой, на дыбах, по-медвежьи, застывшую перед лицом.
Потом, когда пес набегался, он стал по кругу ходить пешком. Стал мир изучать: вынюхивать что-то в траве, „метить“ кустики и углы.
— Все у животных, ты видишь, Потемкин, логично? Он, потом, глаза ему завяжи — на травинку, вслепую, не ткнется! Есть, понимаешь ты, есть нам чему поучиться у них! Увидишь. Зачем тебе розыск? Ты к нам подгребай, к кинологам. Есть у нас Гром, он — без шефа. Так я познакомлю!
— Коль, а чего это он? — показал Потемкин.
— А что? — шеф посмотрел, — А, камень носит! Так, то — ерунда.
Поль нашел круглый, увесистый камень, поднял и носил его, как ни в чем ни бывало. Как с пустой пастью. Похоже — привычка.
— Да, есть, — пояснил его шеф, — есть, видишь ли, привычка. Кто знает, кальция в детстве, может быть, не хватало. Не знаю… Да, носит, и бог с ним, пусть носит. Нравится Полю? Нравится! Делу ведь не мешает, Потемкин? Нет! А вот это — главное!
Поль нагулялся, и все изучил и пометил, что можно. Сидел у ног шефа спокойно, держал в зубах камень. Да, камень, при массе его, ничем ему не мешал. „У меня — 67! — оценил Потемкин, — а у него — на полпуда больше. Солидно!“ Он вспомнил Гросса, спокойно вздохнул. Легчайшим и чистым казался воздух: Поль — это все же не Гросс. Поль — на стороне Потемкина. Слава богу, не наоборот! „Да, все будет о'кэй!“ — согласился Потемкин.
— Потемкин, — когда „залегли“ на исходной, заметил Неко, — да ты не молчи. Мы с тобой говорить можем, вполне спокойно. Ты же не забывай: с нами Поль. Он услышит первым. Расслабься, Потемкин!
Расположились в комнате, которая будет потом душевой. Трубы голые, пол керамический… „Голые трубы“ — стал жевать фразу Потемкин, — А что, они могут быть одетыми? Нет такого явления, но — так говорят. А зачем?» Да кто знает, зачем? Ответ был неважен. «А Шатунов… Шатунов — это тема!» — вздохнул Потемкин. Капитан ставил крест на своем подопечном…
— Переживаешь? — Неко спокойно достал сигарету и закурил, — Переживаешь: с машины турнули? Не стоит. Я тоже был мотоциклистом. Турнули! Бензин, понимаешь, доил. Ну, а кто не доит? А я невезучий — почтовую остановил, слил пять литров, меня — Шатунов, за то место. Забрал мои краги и каску, и жезл! Да я же нашел себя в жизни.
