— Я постараюсь. Скажите, а версия неожиданна, да?
— Неожиданна. Честно скажу. Откуда она, не скроете?
— Приснилась, — просто сказала Людмила. — А Вы раскроете?
— В рифму… Жаль, не могу обещать. Не вправе… Но, если Вы правы, то трупов может быть два.
— Больше не находила я, ничего… — с юмором, чуть-чуть заметным, сказала Люда.
Потемкин заметил юмор, — Но если жива героиня, — это свидетель. Видите, Люда, неплохо…
Может быть, мысли ее и его, совпадали: жаль, все подвластно времени, все истекает… Выпит кофе, и сказано все.
— Ну, что, у нас все наверное, да, Георгий? Скажите, а я могу Вам еще позвонить?
— Можете.
— Спасибо, а Вы?
— Не получится.
— Нет, — возразила Люда, — получится!
Взяв листок, она написала на нем телефонный номер.
* * *
— Владимир Иванович.
— А, Потемкин, ну заходи! Ну, как? Ты что-то принес или взять что-то хочешь?
— Угадали.
— Да, в любом случае, угадал!
— Взять хочу.
— Что ж, не факт, что я откажу. Выкладывай. Кстати, скажи, не устал от «Жемчужины»? Или, напротив, ты только крепчаешь?
— Напротив, крепчаю. Владимир Иванович. Я могу получить сведения о пропавших без вести? А именно — в марте этого года, и речь только о женщинах.
— Интересно. Город и область нужны тебе, да?
— Да, именно город и область.
— Проверять самому придется. С людьми говорить. Готов?
— Да, я готов.
— Что ж, давай так: зайди в наш ИЦ[6]. Знаешь где это? Да, в УВД. Найдешь там оператора Куликову Елену. Скажешь, что я просил, и она поможет. Но, вот что замечу, Потемкин, Жуляк, например, в числе пропавших не значился. Понял, к чему я?
— Да, — помедлил Потемкин, — я понял.
— Но, смотри, Потемкин! — предупредил Евдокимов, — Это уже серьезно!. Присядь, присядь, не спеши, а послушай старшего. Ты начинаешь думать. Сейчас пойдет отработка, проверка версий. «Живая», я так понимаю, не по бумагам. Так вот: без легкомыслия! Наметил — и выполняй, тщательно выполняй. Не перебирай: это — может быть, а это — кажется маловероятным… Нет слова «Кажется» в уголовном розыске! Нет. Запомни! Если «Нет» — ты должен четко знать, — почему это нет! Отсеял одно, бери, в том же духе, другое. И так все сначала, и дальше! Не делай поспешных выводов, как бы ни было там горячо. Тем паче — ко мне бегать с ними! Все понял?
— Да, понял.
— Ну, действуй!
* * *
В ИЦ, разумеется, не пускали. Серьезное, очень секретное подразделение.
— Попросите сюда Куликову, — сказал Потемкин.
Дежурный взял трубку внутренней связи:
— Лену наверх попросите!
Потемкин изложил суть Лене, ровеснице, лейтенанту милиции.
