«Ага! Куда-то я все же, приду!» — услышанное показалось Потемкину важным. Нарабатывал он постепенно, нужную схему мышления.
* * *
— Здравствуйте. Я хочу видеть Кирилла Павловича.
Рабочий остановился, поставил ведро с раствором.
— Вы из Харькова?
— Да.
— Он там, у вас, на Холодной горе[2]. Вы-то уж понимаете, да?
Потемкин такого не ожидал. А рабочий, беря снова в руки ведро, пояснил:
— Да буквально за Вами, его и забрали. Мы даже думали — Ваших рук дело.
— Спасибо! — сказал Потемкин.
«Кирилл оценил: меня с первого взгляда, и понял — не по горячему следу приехал этот! Другого он ждал!» — это понятно, да поезд ушел. Отчего же так бесполезны догадки? Реальный предмет, и не где-то — в себе, прятал при нем человек! А Потемкин? Да что он, Потемкин — так, потоптался вокруг, да ушел восвояси…
«Что ж, буду знать, — утешил себя Потемкин, — приезжал не зря!» Чутье приводило…
Смысл творимого обретал, пусть хиленькие, — но все же реальные очертания. Правда, и уезжал нынче так же — ни с чем…
* * *
— Потемкин, тебе звонили! — сказал перед разводом ротный.
— Кто?
— А! — улыбнулся ротный, — Не знаешь, да? Не догадываешься? И телефоны служебные, дамам, может быть не раздаешь?
— Нет. Не раздаю!
— В общем, сам догадался, да? Мадам тебя, с очень приятным голосом, хочет.
— Спасибо.
— Нет, ты не уходи. Я сказал чтобы перезвонила, вот, как раз в это время. Ага! — телефон зазвонил, — бери, это тебя, дорогой!
— Потемкин!
— Здравствуйте. А это Вы занимаетесь делом по расчленению трупа?
— Да, я.
— Еще не раскрыли?
— Еще не раскрыли. — Потемкин был не готов, абсолютно, к такому звонку. Не знал, надо ли так отвечать… А там, — он дыхание слышал, — там волновались.
— Кажется, мне надо увидеться с Вами…
— Вот что, — ответил Потемкин, — подумайте, и назначьте время, и место, где Вам удобно. Я встречусь с Вами.
— Лихо! — мотнул головой, восхитился ротный, — Назначьте, — и встречусь! И где Вам удобно! И как! Ну, даешь, Потемкин!
На том конце провода, неуверенность правила речью:
— А можно, я после перезвоню?…
— Хорошо, завтра в девять, на этом же телефоне, я жду звонка.
— Спасибо, — с той стороны, звонок завершился.
— А что ж так, Потемкин! — шутливо заметил ротный, когда телефонная трубка легла на рычаг, — Она же готова, и ты говоришь, что готов. Чего ж ты съезжаешь? Вот и надо, пока горячо! А так все и сходит, на нет, потихоньку.
— Ну… — Потемкин рассеянно глянул в ответ, — Так ведь через сорок минут, на службу.
— А-а, государственный ты человек, Потемкин! О службе печешься. Что ж, это похвально. А утром, — делано оценил он, — с чистой душой, после службы! Смотри, что б потом мне жена твоя не звонила!
