Нью-йоркское метро — одно из крупнейших в мире, если не крупнейшее. Общая протяженность его линий 380 километров, из которых 213 проходят под землей. Линии метро идут в радиальном направлении (в центре — под землей, в предместьях — на поверхности). Их насчитывается 38. В отличие от большинства метро других стран они между собой не связаны. Число станций превышает пятьсот. Нью-йоркское метро перевозит 75 % пассажиров, пользующихся транспортом общего пользования.
Перроны в метро узкие, потолки низкие, эскалаторы мелки. Духота, слабое освещение, грязь. Парижское метро выглядит по сравнению с нью-йоркским роскошным. Как и в парижском метро, здесь много автоматов, хорошо продуманная система указателей; как и в токийском метро, здесь есть специальные толкачи, запихивающие в часы «пик» пассажиров в вагоны; как и в лондонском, в небольших и старых вагонах с потолков свисают специальные петли, чтобы держаться за них, если стоишь (в Лондоне они похожи на полицейские дубинки). На потолке вагонов вентиляторы, но они мало помогают: вентиляция ужасная, и некоторые пассажиры прерывают свои поездки, чтобы «перехватить» свежего воздуха.
В Нью-Йорке кроме обычных поездов метро есть скоростные, останавливающиеся лишь на некоторых станциях. В часы интенсивного движения курсируют до 8000 поездов, которые перевозят 4,5 миллиона пассажиров в день. Ежедневно из-за задержек в часы «пик» более тысячи поездов выходят из графика.
Частные компании, эксплуатирующие метро, озабочены в основном максимальным выкачиванием прибылей и совершенно не думают о его ремонте и уборке, уж не говоря о дальнейшем его строительстве. Нью-йоркское метро работает на износ.
Как вообще обстоит дело с транспортом в городе? В Нью-Йорке, как и повсюду в США, первостепенную роль в перевозках играет автомобиль.
В этой стране на долю автомобильного транспорта приходится 91 % всех пассажирских перевозок, а на долю железных дорог остается 9 %. А ведь не следует забывать, что помимо пассажиров автомобили перевозят и огромное количество грузов.
Многие американцы ездят на своих машинах. В течение года только в Манхаттан на машинах ежедневно приезжает 736 тысяч человек, что приводит к возникновению бесчисленных пробок. Каждое утро бесконечный поток машин устремляется в город, каждый вечер покидает его.
