Детальное изучение развития систем городов за рубежом показывает, что вследствие процесса урбанизации в капиталистических условиях происходит усиление концентрации населения. Выгоды концентрации в условиях частной собственности на землю и острой конкурентной борьбы за нее столь значительны, что это иногда приводит, как, например, в Нью Йорке, к подлинной «тирании небоскреба» (так метко охарактеризовал это явление выдающийся американский архитектор Франк Ллойд Райт).
Рост небоскребов в деловых центрах отражает существенные изменения во внутренней географии городов и в структуре расселения в городских агломерациях.
Как правило, число жителей растет быстрее территории города. Отсюда все растущая плотность населения. Размещение населения в мировых городах отражает его классовую структуру. Причем в последнее двадцатилетие наблюдаются любопытные изменения. Раньше богачи строили свои особняки в центре, поближе к культурным или «светским» очагам, на аристократических фешенебельных улицах; в особняках, окруженных садами и парками, царили покой и тишина. А рабочий и служивый люд снимал жилье на окраинах, поближе к промышленным предприятиям. Ныне прежние окраины постепенно превращаются в почти центральные районы городов. Население здесь живет скученно. Царит шум, воздух отравлен отработанными автомобильными газами, засорен отходами. Площадь зеленых насаждений сокращается. Теперь богачи предпочитают жить за городом на виллах, приезжая и свои офисы в удобных дорогах машинах.
Разумеется, это лишь общая тенденция. И ныне немало миллионеров имеют свои резиденции в центре города, например на нью-йоркской Пятой авеню. Но это или прежние, чудом сохранившиеся в парках особняки, или роскошные апартаменты с террасами и бассейнами на крышах новых комфортабельных высотных домов.
Перенаселенные старые районы не могут уже вместить новый поток горожан. И многие из них должны снимать жилье далеко на городом. Они по многу часов тратят на дорогу до работы и обратно, а высокая квартплата в новых, но отнюдь не роскошных домах больно бьет по их карману.
Перед современными капиталистическими большими городами стоит множество проблем. Высокая и все повышающаяся стоимость на землю влечет, с одной стороны, рост города вверх, в результате чего возникают гигантские, далеко не всегда красивые дома — отели, банки, конторы и т. д. С другой стороны, город растет вширь, поскольку пока еще цены на землю, удаленную от центра, ниже. Пригороды бесконечно разрастаются (например, Мельбурна). Это в свою очередь вызывает транспортные трудности. Те, кто пользуется городским транспортом, тратят на путь к месту работы и обратно значительное время; те, у кого есть машина, застревают (как, например, в Нью-Йорке) в бесконечных многокилометровых пробках.
