И еще есть, вернее, было до недавнего времени место во французской столице, хранившее в своем облике и традициях атмосферу старины. Место, история которого как бы отражала историю Парижа. Речь идет о знаменитом «Чреве Парижа», его рынке.
На главной площади древнего города когда-то шла торговля овощами и мясом. Людовик VI, посчитавший сие зрелище неприглядным, приказал торговать за городской чертой, в болотистом месте, в Кампелли. Это произошло в 1110 году, который и можно считать датой рождения рынка.
Внук Людовика VI Филипп Август, чья любовь к аккуратности страдала от зрелища беспорядочно разбросанных груд различных продуктов и товаров (к тому времени к продовольственному рынку прибавилась ярмарка), приказал воздвигнуть специальные помещения, окруженные стеной, и торговать там.
В 1269 году к этим помещениям были пристроены три новых здания, в том числе одно специально для свежей рыбы, доставляемой из северных портов по определенному маршруту. Все парижские улицы, по которым пролегал этот маршрут, носили рыбные названия.
Рынок подчинялся местным сложным законам и правилам. За право прибытия, за право торговли, за место стояния, за проданный товар взимались бесчисленные налоги. Строжайше запрещалось зазывать покупателя, пока он стоит у лотка соседа; ежедневно торговал только продовольственный рынок. Хлеб, масло, сыр и яйца можно было продавать под открытым небом, другие же продукты — только под арками домов и в специальных крытых помещениях.
Торговцы объединялись в корпорации, иногда довольно неожиданным образом. Например, бакалейщики и аптекари входили в одну корпорацию, так как и те и другие претендовали на право торговать горчицей. Их объединили, поскольку и те и другие «важны для здоровья», и если первые «поставляют все нужное для лекарств», то вторые «эти лекарства делают».
В 1765 году был создан зерновой рынок, ныне Торговая биржа, в 1788 году на месте кладбища Невинных появился рынок овощной. Наконец, при Наполеоне III были выстроены рыночные павильоны из железа и стекла.
С историей парижского рынка связано много обычаев, легенд, интересных исторических анекдотов. Так, например, при Святом Людовике была построена позорная башня. Второй этаж этого сооружения был сделан из дерева и представлял собой вращающийся шестигранник, в каждой стороне которого были проделаны отверстия для головы и рук выставляемого на позор. Таких одновременно выставлялось шестеро. Наказывали, например, за обман и жульничество, за дутые гири или попытку поджелтить масло.
