Самый рискованный и славный поступок Цезарь совершил, перейдя Рубикон. Эта небольшая река служила границей между Италийской Галлией и самой Италией. Согласно римскому закону, полководец не имел права вводить армию в Италию без одобрения сената. Но всё же январской ночью 49 г. (в ноябре 50 г. по нашему календарю) Цезарь сделал это[35].
Сейчас выражение «перейти Рубикон» означает принять бесповоротное трудное решение, отрезав себе пути к отступлению. Так оно было и для Цезаря — он бросил вызов сенату и нарушил закон. Это положило начало пятилетней гражданской войне. В сенате враги Цезаря под предводительством Катона и Помпея потребовали, чтобы он отказался от командования и вернулся в Рим как гражданское лицо. Цезарь хорошо понимал, что такое возвращение будет концом его карьеры или даже жизни, и закономерно не подчинился. Он обратился к солдатам с речью, в которой сообщил, что его противники подчинили себе сенат, угрожают свободе римского народа и его собственной dignitas. Солдаты поклялись поддержать своего полководца. Цезарь решил рискнуть всем и развязать войну. Он перешел Рубикон и двинулся на Рим.
Ни один политик не мог остановить Цезаря, ни одна армия не могла победить его. Почти десять лет население Галлии относилось к нему как к царю. Так, предводитель галлов Верцингеториг, сдаваясь римлянам в Алезии, объехал Цезаря на коне, бросил к ногам победителя свои лучшие доспехи, а затем и сам распростерся у его ног. В общем, понимая, насколько тяжело дается такое господство, и сполна вкусив его, Цезарь не горел желанием передавать его мелочным, озлобленным римским политикам, которые, как он считал, и втянули его в войну несмотря на все заслуги перед государством.
Любой человек, не склонный к романтике, будет, вероятно, полагать, что властолюбие Цезаря еще сильнее распаляла его любовница, царица Египта.
КЛЕОПАТРА
Цезарь встретил Клеопатру в 48 г., когда отправился в Египет в погоне за Помпеем. Помпей был убит, едва ступив на берег. Его предал «союзник», царь Птолемей XIII. Впрочем, от Птолемея не было большого проку — он лишил Цезаря возможности принять сдачу Помпея, а кроме того, отказался содержать римские войска. Зато Цезарь получил партнера в лице сестры Птолемея, Клеопатры. Она с удовольствием сотрудничала, лишь бы Цезарь своими войсками поддержал ее претензии на трон.
Во дворец в Александрии она проникла тайно. Ее завернули в постельное белье и, как гласит один из источников, развернули перед Цезарем. Клеопатра обладала прекрасными физическими данными. Она была небольшого роста и полна энергии, каталась на лошади и охотилась. Если судить по ее портретам на монетах, она не отличалась безупречной красотой. У Клеопатры был тяжелый подбородок, большой рот, грубо очерченный нос. Впрочем, на этих изображениях ее черты могли намеренно утрировать и сделать более мужественными, чтобы она внушала больше уважения.
