Еще сидя на коленях у матери, Цезарь привыкал думать, что он заслуживает место первого человека в Риме. Он был уверен, что может вести за собой людей и без помощи сената, который вообще казался ему препятствием на пути к новому и еще более великому Риму: в новой империи жители будут полноправными гражданами, а не подданными; участниками строительства общего будущего, а не костью в горле аристократии. Сам город предстояло отстроить вновь и сделать еще более прекрасным.
В 59 г., будучи консулом, Цезарь принял в интересах бедного населения два земельных закона, несмотря на возражения сената. Он также принял один из первых законов, защищающих население империи от произвола со стороны наместников. Сенат выступал против Цезаря, но он игнорировал данное обстоятельство и получал народное одобрение всех проектов в законодательных народных собраниях. Это было законно, но происходило вопреки всем обычаям.
Цезаря, таким образом, не останавливали ни обычаи, ни сенат. Он был надеждой бедных и гордился этим, а потому презирал сенат за отказ идти даже на малейшие уступки народу. Он продвигал таких людей, от которых сидящие в сенате снобы приходили в ужас: римских всадников, италийцев, новых граждан из Галлии или Испании, даже сыновей вольноотпущенников, не говоря уже об аристократах, совершавших преступления или запутавшихся в долгах. Цезарь не видел в том ничего зазорного. Он даже заявил однажды, что, если для защиты чести (dignitas) рядом ему понадобятся бандиты и убийцы, он с радостью возьмет их на высшие общественные должности[33]. Цезарь не колеблясь применял насилие к своим врагам в высшем свете. После бурных дебатов он выдворил Катона из сената и заключил в тюрьму, а также организовал нападение на своего коллегу по консулату, принадлежавшего к числу оптиматов, за то, что тот пытался остановить принятие одного из земельных законов [34].
Всю свою жизнь Цезарь любил риск и приветствовал насилие. Однажды он совершил опасную переправу через Адриатическое море в небольшой лодке вместе с парой друзей и рабами, вооружившись на случай атаки пиратов только кинжалом, спрятанным под туникой: молодой Цезарь спешил вернуться в Рим. В другой раз он не принял должных мер предосторожности и завел армию в ловушку на реке Сабис в Галлии. Тогда ему чуть было не довелось увидеть, как хорошо подготовленный противник уничтожает его войска. И всё равно Цезарь одержал победу, собрав своих людей по всему полю боя, лично сражаясь в первых рядах: рядом был верный человек — Тит Лабиен. Эта битва изображена как славная победа в «Записках…»; Цезарь, впрочем, преуменьшил здесь вклад своего помощника.
