– У меня встреча со Скай, – сказала я Финну.
Мама была на еженедельном пилатесе, а бабушка смотрела «Аббатство Даунтон» – она сходила с ума от графа Грэнтэма, и я надеялась, что сериал отвлекает ее от мыслей о смерти профессора Галлахера. Где был папа, я не знала. Но если попадусь ему на глаза, он точно запретит выходить из дома в такое время. Хотя стемнеет не раньше, чем через час, а я к тому времени уже давно вернусь.
– Если задержусь допоздна, переночую у нее.
Осторожность прежде всего. Еще не хватало, чтобы папа подал заявление о моей пропаже.
Финн сунул чипсы в рот и кивнул.
– Хорошо.
Я побыстрее вытащила велосипед из сарая и отправилась в дорогу, пока не успела передумать. Я не горела желанием туда ехать, и мне хотелось, чтобы на багажнике материализовался Квирин, но ничего подобного не произошло. Для Кассиана это была бы идеальная возможность появиться передо мной. Но, похоже, у него сейчас имелись другие заботы.
Я постучала в дверь, на стене дома горел один фонарь, другой был разбит. Осколки рассыпались на ступеньки. Кто-то намалевал слово «ведьма» на стене, и меня от этого замутило. Стук звучал чуть громче моего оглушительного сердцебиения. Я постучала снова. Дверь едва приоткрылась, и я увидела лицо Кассандры. Ее глаза сверкнули, от былой рассеянности не осталось и следа. Я не знала, должно ли меня это успокоить или наоборот встревожить. Кассандра схватила меня костлявой рукой и втянула в темный коридор. Дом был погружен во мрак. Кассандра зажгла огарок свечи, который так и грозил потухнуть. Рука, державшая подсвечник, дрожала.
– Ты одна?
На мгновение меня охватило желание соврать, но потом я кивнула.
– Ты же сказала, что я должна прийти одна. Если передумаешь, я позвоню Скай и Фрейзеру. – Я почувствовала, как во мне проснулась надежда.
– Нет. Это было очень мудро с твоей стороны, – сказала она. – Они подстерегают повсюду.
На секунду я увидела Кассандру со стороны. Сумасшедшую, непредсказуемую. За спиной я нащупала дверную ручку.
– Кто подстерегает повсюду? – переспросила я, готовая распахнуть дверь и убежать.
Кассандра склонилась ко мне и надела цепочку на дверь.
– Темные. Они хотят меня забрать. Папа защищал меня от них.
– Ясно. – Я решила пока не задавать дополнительных вопросов. При просмотре фильмов я всегда задавалась вопросом, почему девочки по ночам идут в темный лес, а дети – в полуразрушенные дома. Как зритель ты знаешь, что вот-вот произойдет что-то ужасное. Эта предсказуемость всегда выводила Скай из себя. Теперь я оказалась в подобной ситуации.
