- Где тебя носил дьявол, Клин? - Клиффорд Давенпорт поднял глаза от скальпеля, которым он разбирал внутренности краба.
- Я никому не принадлежу, - высокомерно заявил Клин. - Я прихожу и ухожу, когда хочу, профессор. Мне нужно было кое-что сделать, например, расчистить свой домик.
- Тебя там не было, когда я заглядывал туда часа два назад, - вмешался Маллон, согнувшийся под тяжестью кирки.
- Слушайте, - Клин поочередно указал пальцем на Давенпорта, Маллона, Кордера и Риордена, вернувшегося только что от вертолета. - Я никому ничем не обязан и я не собираюсь...
- Хорошо, хорошо, - сказал Давенпорт улыбаясь. - Никто не собирается командовать тобой, Клин. Просто ты нам нужен, потому что ты лучше всех годишься на эту работу.
- О, - Клин заметно расслабился.- А что за дело, профессор?
- Мы собираемся обследовать на этих островах мангровые топи, - ответил Давенпорт. - Их может быть дюжина в округе. А может быть, две, или три, или вообще ни одной. Это единственный шанс отыскать гигантских крабов, когда они выйдут на берег для кладки яиц.
- Удачи вам, - сказал Клин. - Возможно, я скоро покину этот остров. В поисках счастья.
Давенпорт и Маллон переглянулись. Маллон открыл рот первым.
- О? Никогда не думал, что Клин уедет с Хэймэна.
- Значит, ты был не прав, - рыбак наклонился, поднял кусок расколотого панциря и осмотрел его. - Похоже на стальную пластину, не так ли?
- Ты можешь нам помочь, Клин, - продолжал Маллон. - Ты знаешь эти воды лучше меня и Риордана.
- Я же сказал, что, возможно, скоро уеду.
- Ты сказал "возможно", - напомнил ему Давенпорт. - Но пока ты здесь, мы были бы тебе очень признательны, если бы ты помог нам. Мы будем вылетать на вертолете ежедневно - Маллон, Риордан и я. Нам было бы легче справиться с задачей, если бы ты полетел с Нами.
Клин сунул руки глубоко в карманы шорт и уставился в землю. В его душе происходила борьба. Он думал о Каролине де Бруннер. Она сказала, что уедет с ним через несколько дней. Может быть, ему не стоило говорить ей о деньгах. Но он должен был доказать, что не лгал. Клин подумал также о том, что, возможно, ему надо бы перепрятать саквояж. Потом он передумал. Каролина занята только собой. Ей не нужны его деньги.
- Согласен? - спросил Маллон.
- О'кей. - Клин кивнул Давенпорту. - Я полечу с вами. Но как только я решу уехать, вам придется продолжать поиски самим.
- Конечно, - Клиффорд Давенпорт не смог скрыть вздоха облегчения. Начнем с завтрашнего утра. В нашем распоряжении есть, по меньшей мере, неделя.
