Арси спускалась с арены и уменьшалась до своей детской формы. Подойдя к скамейке, на которой сидели трое учеников Глэма, она подпрыгнула и превратилась в ту самую розовую змейку. Когда пресмыкающееся упало на грудь Инка, он невольно вздрогнул и зачем-то прижал к себе, вместо того, чтобы отбросить. Змея обвила его руку и медленно заползла на плечи. Он привычно обхватил её силовым полем, что позволило ощутить нестабильность этой формы.
«Похоже, отличная от людей внешность даётся ей не так легко, — думал Инк. — Вот же… Три ученика Глэма так себе выступили, а девчонка, которую он отказался учить, сумела заставить замолчать всю арену».
Тишина стояла оглушающая. Какое-то время слышались только шаги людей, вытаскивавших мечника с арены. Когда тихие разговоры возобновились, а на арену вышли новые желающие сражаться, Инк поднялся и пошел к выходу. Смотреть на бои не хотелось совершенно. Впечатления оказались намного сильнее, чем он ожидал.
— Хорошо, — наверху их встретил Наркерт. — С такими боями на много не рассчитывайте, но едой я вас обеспечу.
— Лови, — Юви кинул Инку камень.
— Что это?
— Посмотри на лезвие внимательно. Если и дальше хочешь использовать серпы как крюки и молотить по стали, точильный камень станет тебе незаменимым спутником, — под конец Юви даже хихикнул чему-то. — Ты еще успеешь возненавидеть это.
Инк глянул на лезвие. Оно не затупилось, как он уже посчитал, а погнулось. Тонкая кромка на одном участке завернулась вбок. Так сразу, не присматриваясь, подобные изменения и не заметить. Дефект очень мелкий, но Инк не сомневался в правдивости слов кузнеца арены.
— После еды возвращайся, — добавил Юви. — Есть тут один парень, может подучить работе с серпами.
Посмотрев, куда указывал кузнец, Инк заметил приведшего их официанта.
— Он привел нас сюда, — удивился Киасс.
— Нет, — возразил Инк. — Это двойник, которого мы тогда видели.
— Ясно. Есть те, кто готов обучать рукопашному бою?
— Хо? — Наркерт посмотрел в потолок, раздумывая о чем-то. — С этим могу помочь я. Но не раньше завтрашнего дня. Сегодня у меня отдых после напряженной работы на входе.
— Ты же просто стоял там и ничего не делал, — возмутился Юви.
— Вот именно! — назидательно поднял палец парень с ресепшна. — Ничто так не выматывает, как ничегонеделание.
— Я тоже приду, — Грэнк сказал утвердительно.
— Да-да, — отмахнулся Наркерт, — все приходите. Всё равно вас подтягивать придётся. Лучше так, чем смотреть как вы ходите голодные и в дырявых обносках.
