Следом за коробкой конфет появилась бутылку коньяка, предназначенная для редакторов.
Пока Дима доставал из шкафа за своей спиной стопки (оказывается, в нижнем отделении книжного шкафа располагался редакционный бар), Алла Владимировна перешла к делу. Она принесла от нотариуса доверенность, чтобы заключить договор на новый роман.
Ник Далёв подмигнул.
Астролягов подумал, какие ещё сюрпризы готовит ему издательство, а они не замедлили появиться.
— Я… сейчас, — затравленно пообещал он приятелю, на что Ник Далёв вальяжно кинул:
— Не спеши. Успеется.
И действительно, договор для Климовича был практически готов, требовалось переставить в прошлом контракте даты и сменить цифру в названии.
— Какое по счёту дело у тебя? — осведомился Ник.
— Дело номер тринадцать, — с гордостью ответила Алла Владимировна. — Лёшенька, ты забивай, а коммерческое название потом придумаем.
— Есть, — Астролягов послушно удалил в «Деле N12» двойку и поставил тройку.
Между тем, Ник Далёв и Алла Владимировна негромко, чтобы не мешать издательскому клерку, вели светскую беседу.
— Как Сергей поживает? — учтиво осведомлялся Далёв.
— Прекрасно. Творит себе и творит, — с блаженством на устах отвечала Алла Владимировна. — У него всё по плану. Подъём, завтрак и — за блокнот.
Алексей ожидал услышать о другом плане, сюжетном, но не он составлял основу деятельности литератора Климовича.
— Как работа над «Делом номер тринадцать»?
— Продвигается. Ах, Коленька, если бы ты знал, каково это — быть писательской женой… Ты-то сам обзавёлся?
— Нет-нет, — Далёв загородился ладонями. — Я как-нибудь справлюсь.
Алла Владимировна улыбнулась так сладко, что ещё немного, и проглотила бы собеседника, как гигантская акула-мегалодон.
— Всегда ведь нужно, чтобы кто-нибудь помог.
Астролягов даже не понял, был ли это риторический вопрос, пожелание самого наилучшего или констатация факта.
Он ещё раз пробежал глазами ключевые пункты договора с Климовичем и отправил файл на распечатку.
Коньяк, разлитый по стопкам, нагревался от алчущих взоров редакторов.
— Подписываем! — Игорь выхватил из принтера последнюю страницу и протянул оба экземпляра.
Как только Алла Владимировна расписалась, начали раздавать напитки. Стопок хватило на всех. У Димы хранился большой запас.
— За новый роман, дорогая Алла Владимировна! — сказал ведущий редактор.
Дима тут же разлил по-новой, приканчивая бутылку, и достал из закромов другую, такой же шустовский коньяк.
— Предлагаю, — громко пробубнил он. — Вот… За успех новинки! Как она там называется…
