— Мы печатаем, — ответил он. — Что у вас?
— Детективы, — от блистательного идиотизма посетителя мухи мёрли на лету.
— Как много детективов? — спросил Игорь.
— Четыреста девять печатных листов!
При таких объёмах основания для самодовольства у него, безусловно, имелись.
— Сколько-сколько? — даже Ринат забыл про компьютер.
— Четыреста девять… условно-печатных листов, — поправился автор.
Из-за его спины появился Ник Далёв и зашёл в кабинет, как к себе домой.
— Четыреста листов для нас многовато, — с опаской объяснил ведущий редактор.
— Но у меня рассказы! — автор взмахнул рукописью. — Их можно печатать по одному.
Тут до сотрудников начало доходить, что визитёр имел в виду нечто другое.
— Сколько это будет в авторских листах? — спросил Игорь.
— Четыреста девять, — автор развязал тесёмки и раскрыл папку. — Каждый лист пронумерован. Здесь как на печатной машинке, только на принтере. Я даже шрифт подобрал похожий…
— Спасибо, но мы не публикуем рассказы, — категоричным тоном ответствовал Тантлевский.
— Вы кто? — обиделся автор.
— Ведущий редактор отдела детективной и фантастической литературы.
— А почему не печатаете?
— Плохо продаются.
— Но у меня хорошие рассказы!
Разговор зашёл в штопор, но тут вмешался Ник Далёв.
— Если рассказы хорошие, их можно отдать в газету. Периодика охотно печатает любую малую форму, лишь бы по тематике и размеру подходила.
Автор развернулся к нему.
— Главное — тематика. Размер поправят, — обнадёжил Далёв.
Автор доверчиво раскрыл папку.
— Вы читаете? — с надеждой в голосе обратился он к самому конструктивному из никчёмной издательской братии.
— Я сам пишу, — ловко съехал Далёв. — Здесь издают только крупную форму, а рассказы лучше предложить в прессу.
— В прессу? — уточнил автор.
— Идите в прессу, идите в прессу! — зашумело в редакции.
Выяснив у Далёва названия и адреса таблоидов, куда можно пристроить детективы, автор с большой охотой направился туда, куда его послали.
— Ты просто ангел-спаситель, — от всего сердца сказал Астролягов, пожимая руку.
— Я чувствовал, что должен это сделать, но не могу объяснить, почему, — Ник прошёлся по кабинету, здороваясь с каждым.
Алексей наблюдал, как он приветствует Диму будто старого знакомого, а тот добродушно бурчит что-то в ответ и объясняет.
— На всё воля божья, — поблагодарил Тантлевский, когда до него дошла очередь.
— Часто у вас это бывает? — с подозрительностью поинтересовался Григорий, когда Ник протянул ему руку. — Когда вы не можете объяснить, но чувствуете, что обязаны?
