Речь идет о злодейском убийстве широко известного в Греции и за ее пределами борца за мир, левого депутата парламента Григориса Ламбракиса, совершенном 22 мая 1963 г. Зет — условное имя Г. Ламбракиса, давшее название книге, — символизирует слово «жизнь» (по-гречески «zсῖ» — он живет). Описываемые события не выдуманы автором, не являются плодом его творческого воображения, а действительно происходили в Греции.
«Фантастическая хроника одного убийства» написана на основании материалов следствия, публиковавшихся в греческой печати по делу об убийстве Г. Ламбракиса. Поэтому достоверность фактов и событий, изложенных автором, не подлежит сомнению. В. Василикос скрупулезно собрал все материалы, связанные с убийством Г. Ламбракиса, и с протокольной точностью воспроизвел их средствами художественной литературы.
Но В. Василикос, тонкий, наблюдательный художник, человек с горячим темпераментом, не ограничивается беспристрастным изложением фактов. В книге оживает светлый образ Г. Ламбракиса, посвятившего свою жизнь служению людям, зловещие фигуры его врагов — полицейских чиновников Салоник, выполняющих приказ сверху и не останавливающихся ни перед каким преступлением, их заступников в Афинах, уголовных элементов и подонков общества, находящихся на содержании у полиции. Автор показал ту удушающую атмосферу полицейского государства, каким была Греция в начале 60-х годов при правительстве К. Караманлиса — лидера правой партии Национальный радикальный союз (ЭРЭ). Система тотальной слежки и доносов, открытое насилие над совестью граждан и жестокая расправа с честными людьми, грубое попрание элементарнейших человеческих прав и конституционных свобод — все это было нормой политической жизни Греции.
Книга «Зет», написанная в манере современного романа, отличается широкими обобщениями и в то же время необычайно острыми сюжетными ситуациями. В. Василикос не называет подлинного наименования города, в котором произошло убийство Зет, а также не упоминает настоящих фамилий служебных лиц, причастных к убийству. Автор пользуется обобщающими псевдонимами — Нейтрополь, Генерал, Префект, Прокурор и тому подобные, тем самым как бы подчеркивая, что такого рода явление может произойти в любом буржуазном государстве.
По словам самого автора, его задачей было не просто рассказать об одном конкретном преступлении, но и раскрыть механизм всякого политического убийства нашего времени в странах, где люмпен-пролетариат зависит от полиции, полиция — от политики, а политика — от банков.
