- Что это за материал? - тем временем поинтересовался он.
- Фольга, наклеенная на картон.
- Так почему вы называете это иконкой?
Она пожала плечами. Объяснять не хотелось.
- И всё-таки? - настаивал незнакомец.
- Понимаете, от этой работы исходит особая энергия. Энергия любви. Как от иконы.
- От многих работ исходит энергия, - возразил посетитель. - Совсем не обязательно при этом называть любую художественную фантазию конкретным христианским термином.
Она пожала плечами:
- Буддисты создают свои святые символы из песка, строго по канонам, и в процессе создания образ навсегда впечатывается им в душу. Затем песочную мандалу сметают в чашу особым образом, но в душе она запечатлевается и живет. - Она подняла на него глаза. - Так что мне кажется, что ни материал, ни техника не важны.
- И что же, по-вашему, важно? - На лице посетителя появилась заинтересованность.
Неожиданно она увидела бегущего к ней Джонатана; вид у него был испуганно-радостный.
- Александра, я все починил, - запыхавшись, затараторил он, не дожидаясь её вопроса.
- Молодец, - устало проговорила она. - А теперь идите домой.
Тут только Джонатан заметил незнакомца, выдав глубокий удивленный вздох.
- Пожалуй, и мне пора, - заметил загадочный посетитель, - спасибо за экскурсию.
Он отдал Александре икону, развернулся и уверенно пошел к выходу, словно бы и не уменьшаясь при этом в размере. Наконец он свернул за панель и окончательно скрылся из виду.
Александра потерла глаза. Спать хотелось невыносимо.
Но беспокойство, не покидавшее её с того момента, как она увидела «Меркурий» в вайтовском каталоге, внезапно усилилось. Неужели правда, неужели в гостиной княгини Оболенской действительно висел настоящий «Бриг «Меркурий», не копия, как убеждал её Макс, и она разминулась с картиной всего на несколько дней? Неужели Оболенская в конце концов отдала его на продажу «Вайту»? Оставалось только запастись терпением - тем более что ждать придется совсем недолго. До завтра.
Прием у «Вайта»
Взглянув в окно, Александра поежилась. Настоящий ураган.
Джонатан громко вздохнул и осторожно завозился, как большой верный пес. Выставку они закрыли ровно в восемнадцать часов, и в большом, все ещё парадно освещенном зале они оставались теперь вдвоем.
- Ну и погодка, - задумчиво произнес он. - Как говорится, все черти сегодня сбежали из ада.
Александра, сидя на подоконнике, поболтала ногой. При Джонатане она могла расслабиться.
- All hell broke loose, - повторила она за ним по-английски. - Слава богу, мне только сквер перебежать.
