— Постоянное население станции составляет девятьсот четыре миллиона разумных, — продолжала вещать Шакара, а дисколет нацелился на мигающую огнями посадочную площадку, похожую на вытянутый в космос язык. — Если совсем уж точно, то девятьсот четыре миллиона и двести сорок семь тысяч. Зи-илотов при этом здесь девяносто восемь процентов, еще примерно по одному проценту триклонов и двакронов, и около нуля целых двух десятых — это все остальные.
— И чем они здесь занимаются? — уточнил я, про себя поразившись цифрам. У меня на флоте народу было побольше — но тут вся толпа собралась на одном-единственном корабле.
— По факту это целая искусственная планета, — Шакара словно бы у меня с языка сняла сравнение. — Основная часть населения — это гарнизон. Штурмовики, истребители, бомбардиры, стрелки. Разумеется, обслуживающий персонал — техники, снабженцы. Но есть и те, кого мы считаем паразитами, приживалами — это владельцы кантин, гостиниц и магазинов.
Любопытно, подумал я, отмечая сразу несколько деталей. Во-первых, зи-илоты почему-то считают владельцев бизнеса паразитами, хотя бравым воякам любой расы нужно расслабляться, и для этого испокон веков как раз и служили те же кантины. А во-вторых, сама предпринимательская активность на боевой, в общем-то, станции была достаточно странным явлением. Я сразу живо представил себе какую-нибудь земную военную базу, где прямо на территории можно снять номер в гостинице или сходить на шоппинг, особенно всего за пару часов до начала войны. С другой стороны, «Надежда-02» еще недавно была не только армейским объектом, но и маяком в бескрайнем океане пустого войда. Без развлечений тут точно с ума сойдешь. И вряд ли с нее успели выгнать всех гражданских, особенно учитывая фатализм зи-илотов, которые наверняка решили, что раз исход предрешен, то зачем зря тратить время на бессмысленные перемещения будущих мертвецов.
— А кино тут есть? — почему-то мне в голову пришла эта, казалось бы, неуместная мысль.
— Есть даже цирк, — возможно, мне показалось, но Шакара слегка улыбнулась. — Впрочем, вы сами скоро все увидите.
А я тут же подумал, что «Надежда-02» не такое уж и мрачное место. Вот только суровые зи-илоты с их верой в историю и цирк — не укладывается в моей голове такое соседство.
— Развлечения подобного рода не приветствуются бойцами Гармонии, — продолжила гид, а наш дисколет в этот момент совершил мягкую посадку на тот самый «язык». — Однако обслуге из числа представителей других рас это вполне по душе. Пройдемте на выход.
