- Конечно же, Джилл должна войти в экипаж! - взорвался он.-Не взять ее, такую способную? Неужели можно?
- Джек! Слышать такое от тебя? - казалось, Джилл была крайне удивлена.-Я, конечно, понимаю, что я вонючка, притом полоумная. С жидкими мозгами и косыми глазами.
- Да, все это относится к тебе и еще многое другое,- Джек Киннисон не уступал, ничуть не смущаясь присутствием отцов.- Но даже при всем твоем идиотизме половина твоего ума лучше, чем у большинства людей целая голова. Учти, я никогда не считал и не говорил, что ты не можешь шевелить мозгами, если захочешь. Поэтому, обсуждая вопрос о линзменах, сэр,- он обратился к Сэммсу,- у нее данных стать линзменом столько же, сколько и у нас, остальных. А может, и больше.
- Тогда я учитываю ваше мнение, если нет возражений против ее кандидатуры? - спросил Сэммс. Возражений не было.
- Какой корабль нам снарядить и когда?
- "Чикаго". Сейчас. Он еще не остыл и готов к старту. Не считая обычной текущей профилактики, он не нуждается в основательном ремонте. Так что отправляйтесь!
И громадный военный корабль совершил свой второй круиз, причем столь же благополучно, как и первый. Офицеры и экипаж "Чикаго" знали, что молодые люди покидали корабль поодиночке и возвращались поодиночке, каждый в своей спасательной шлюпке. А встретились они не в рубке управления, а в каюте Джека Киннисона -три молодых линзмена и девушка. Новоиспеченные линзмены были ошеломлены, прямо-таки потрясены. Ни один из них не решался показать свою Линзу. Джилл, ведь у нее Линзы не было... Девушка прервала недолгое молчание.
- Разве она не была самой безупречной и красивой, какую только можно представить? - вздохнула Джилл.- И рост на семь футов с лишним не в счет. Она выглядела лет на двадцать, за исключением ее глаз, но на самом деле ей, вероятно, перевалило за сотню: так много она знала... Но почему вы, ребята,таращитесь на меня?
- Она? - воскликнули три голоса одновременно.
- Да. Она. Разве я не права? Я знаю, что мы находились там по одному, но я думала, что с нами всеми беседовал один и тот же человек. А что видели вы?
Все трое начали разом рассказывать, подняв невообразимый шум, затем все одновременно умолкли.
- Говори ты первый, Спуд. С кем ты беседовал и что он, она или оно сказал? - Хотя Конвей Костиган был на пару лет старше остальных, они называли его без церемоний по прозвищу.
- Главное Управление Национальной Полиции -шеф сыскного отделения,- живо сообщил Костиган.-Между сорока тремя и сорока пятью; шесть футов с половиной, один семьдесят пять. Требовательный, прекрасные манеры, проницательный; специалист крупного масштаба, каких мало. Похож внешне на твоего отца, Джилл: такие же темно-рыжие волосы, чуть подернутые сединой; такие же золотистые крапинки в глазах. Он побеседовал со мной, затем достал из сейфа Линзу, защелкнул ее у меня на запястье и приказал убираться и больше никогда не показываться ему на глаза.
