И сейчас у Ирэн уже было время на равноценный и адекватный ход. Зря мисса думает, что уже победила.
Тогда, в разговоре с мужем, она поражалась, почему лорд так упирается и не хочет выгнать любовницу из-за стола. Хотя и сквайр Гай очень не одобрял его упрямство. А для Ричарда это было – как признать своё поражение! Леди, которую он назвал женой и привёз в замок, начала вести себя так, как будто она ему, лорду, ровня. Что бы там не говорил дядя, но в своём замке он – лорд и хозяин. Пусть и действует на нервы угроза визита лорда Беррита, но стелиться перед женой он не будет! Он и так во многом пошёл навстречу. Она живёт в тепле, её и прислугу кормят, а то, что леди выбрала такой странный способ жизни – так сама захотела.
Поняв, что лорд упёрся и его не переломишь, Ирэн выбрала другой вариант. Сесть сейчас с этой девкой за стол – практически уравнять себя с ней в правах. Такого не будет! И дело не во власти или будущем наследстве. Дело в ребёнке, которого она, Ирэн, просто может потерять, подвергаясь каждый день унижению и подставам от любовницы. Так что, никакого перемирия и никаких личных контактов! Но вот сунуть палку в осиное гнездо и немножко поворошить там – стоит. Особенно, если получится натравить ос друг на друга.
Оплачивать её прислугу, кстати, лорд отказался категорически.
— Тебе, Ирэн, выделена горничная. И то, что ты не можешь заставить её работать, говорит о том, что ты плохая хозяйка.
— Это, лорд Ричард, говорит только о том, что вы своим слугам вообще не хозяин. Ни приказать, ни выпороть нахалку. Так что спорить я не собираюсь.
Лорд хряпнул кулаком по столу, но тут уже повысил голос сквайр Гай. В результате был достигнут некий компромисс – Ирэн обязалась вносить за их питание каждые полгода по серебряной монете. Туда же включили и дрова. Зато проснувшись и умывшись, леди, в сопровождении Итана, шла на кухню и возвращалась с полной корзиной продуктов. Кусок мяса, молоко, из которого Хильда сделает творог, сыр и лук, морковь и несколько зимних груш. Крупы и муку приносили раз в неделю сразу в большом горшке.
Маленькая проходная комната перед входом в покои, то, что раньше было просто прихожей, теперь напоминала небольшой склад. На навесных полках между дверями хранились продукты и посуда. Готовили на всех – и на леди, и на прислугу в той комнате, что считалась залом.
Все сундуки и богатства пришлось перенести из кладовки в спальню. Ничего страшного не произошло. Лорд, убедившись со слов Марши, что Ирэн в положении, больше не приходил в её покои. Так что сундуки выставили вдоль стен, и они, в общем-то, никому и не мешали. В бывшей кладовке теперь спали щенки. Два чёрных лохмача получили клички Черныш и Грай, а дымчато-серая пастушья девочка стала называться, естественно, Дымкой. Ирэн точно знала, что хочет вырастить из собак, ежедневно уделяя им массу времени.
