— Внутри некоторое количество мелких семян, — продолжил инкуб. — В дикой природе животные приходят попить или помыться, наступают на корни и вместе с водой на шкуру попадают и семечки.
— Ага, то есть брызговик таким макаром расширяет ареал произрастания, — припомнив пару относительно умных слов, проговорила я. — И дополнительный полив поверхностных корней…
— Именно. Опустевшая шкурка постепенно усыхает и становится похожа на скорлупу, — он указал на шапочку цветочков, в серединке которой я с трудом разглядела коричневый шарик размером с грецкий орех. — Что любопытно, «скорлупа» является цветоложем сразу для всех окружающих её цветков и, когда опадут лепестки, внутри «коробочки» окажутся семена. Тогда лиана заново примется накачивать воду в плод, а жёсткие стенки начнут растягиваться. Потом…
По оранжерее мы бродили долго, и я не уставала восхищаться знаниями инкуба и причудливостью растений. Это же надо! Чего стоит, например, пальма, цветы которой достигали в длину четырёх метров, а лепестки после специальной обработки приобретали прочность, позволяющую шить из них одежду? Носкую одежду! Или неприметные кочки, способные перемещаться на собственных корнях в поисках света? Что сказать, настоящая сказка!
— Видишь, вон там пампасная трава?
Я уставилась на указанные Ирвином заросли пушистых белых колосков под три метра высотой.
— Это — кнан. Измельчённые зерна используют для изготовления мази, многократно ускоряющей заживление ожогов. Вытяжка из листьев одголина, — жест в сторону ярко-фиолетового с жёлтыми прожилками крохотного кустика, — незаменимое средство при глубоких ранениях, а корни применяют в противовоспалительных сборах.
— Кажется, я понимаю, зачем вам такая оранжерея!
— Да. В Тёмных Землях небезопасно, а в прежние времена, когда постоянно шли войны за земли и власть, эта оранжерея часто была единственной преградой между жизнью и смертью. Сейчас, когда магии стало катастрофически не хватать, большая часть магических рас успокоилась. Для борьбы нужны силы, которых и так всё меньше и меньше.
— Нет худа без добра. Если вместе с исходом магии с Шайдара ушли войны, чем не радость? — подмигнула я и запрокинула голову, подставляя лицо солнечному свету. — Слушай, а ядовитые растения здесь есть?
— Конечно, — инкуб усмехнулся. — Немалая часть этих растений ядовита, но при умелом использовании даже смертельно опасная травка дарит жизнь.
— А смерть и жизнь вообще едины, — заметила я. — Они даже не противоположности друг друга, а всего лишь две стороны одной медали, имя которой «вечность».
