Но не только протестами против растущей еврейской иммиграции, отбирающей рабочие места, вызван был рост насилия со стороны арабского населения. Радикально настроенные лидеры арабских националистов опасались, что рост иммиграции приведет к созданию в Палестине еврейского большинства и, в конечном итоге, — к образованию еврейского государства. Об этом они не желали слышать ни при каких условиях и, вдохновляемые Великим муфтием, в августе 1929 года спровоцировали погромы по всей территории Палестины, от Иерусалима до Газы.
Для британского правительства это стало предлогом, чтобы объяснить беспорядки трудовыми конфликтами и свернуть еврейскую иммиграцию, пояснив, что ишув не в состоянии ее переварить. В 1930 году появилась «Белая книга» Пасфилда, объявившая о приостановке еврейской иммиграции, запрете на создание новых поселений и покупку земель. Заботой Гистадрута стала не только защита экономических интересов трудящихся, но и формирование национальной экономики, способной адаптировать новых переселенцев — и для этого профсоюз начал создавать собственные предприятия.
Организация, выстроенная Бен-Гурионом, вышла за рамки обычного профсоюза. По глобальности интересов она отличалась от профсоюзов, существовавших в промышленно развитых странах. Аналогов ей не было. В поле зрения Гистадрута, ставшего мини-государством, в котором премьерствовал Бен-Гурион, оказалась экономическая, общественная и культурная жизнь трудящихся, увеличение рабочей алии и помощь в ее абсорбции, образование и здравоохранение.
Гистадрут занимался охраной поселений (эта обязанность была возложена на отряды хаганы, после отъезда Жаботинского вошедшие в профсоюз), создавал промышленные и сельскохозяйственные предприятия, общества взаимопомощи (страховые, больничные и пенсионные кассы), поселенческие и кредитные фонды. В культурной жизни Гистадрут содействовал распространению иврита, издавал книги и газеты, открывал просветительские и образовательные учреждения, курсы профессиональной подготовки и повышения квалификации.
Идеология Гистадрута оставалась социалистической, с коммунистическими — точнее, с кибуцными — вкраплениями. В ней задолго до выступления Хрущева, объявившего на XXII съезде КПСС программу построения коммунизма в СССР, соблюдался выдвинутый им лозунг: «От каждого по способностям — каждому по потребностям». Заработную плату членам Гистадрута платили не от занимаемой должности, образования и профессии, а в зависимости от выслуги лет и количества иждивенцев в семье. Многодетный отец (в религиозном секторе почти все семьи были многодетными) зарабатывал больше главы Гистадрута. Когда в 1934 году Бен-Гурион пригласил Голду Меир в исполком Гистадрута, то уборщица, прибиравшаяся в ее кабинете, получала зарплату больше самой Голды. Вот такой была кибуцная психология социалистов-идеалистов. Все должно быть, как при коммунизме: на первом месте — не образование и профессиональные навыки (от каждого по способностям), а жизненные потребности многодетных семей (каждому по потребностям). В СССР до этого так и не дошли.
