. Думается, что подобная чересчур положительная и явно бросающаяся в глаза своей неправдоподобностью оценка явилась предпринятой Мещерским в его воспоминаниях попыткой продемонстрировать, что он не напрасно содействовал в собственном салоне карьерному взлету Кривошеина.
Публицист и специалист по широкому спектру социально-экономических вопросов Г. П. Сазонов пришел вместе с Кривошеиным в Хозяйственный департамент МВД, работал там под его началом и описал их совместную деятельность в этом министерском подразделении как буквально революционную. Он назвал департамент до их прихода туда «учреждением поистине архаическим». Мемуарист представил себя одновременно и основным работником департамента, которому пришлось налаживать нормальное функционирование этой структуры МВД, и теневым консультантом нового директора. В изображении Сазонова именно он держал в своих руках всю деятельность департамента, в то время как Кривошеин «спокойно ночи спал и продолжал винтить и у Дурново, и у кн[язя] Мещерского в самое страдное время». При этом директор «знал, кто-то за него сидит, не разгибаясь, дни и ночи, без отдыха, без воздуха, с кипящим мозгом и воспаленными глазами»[291].
Когда в 1892 г. после перехода Витте в Министерство финансов освободилось занимавшееся им прежде место министра путей сообщения, Дурново, по мнению А. Н. Мосолова, удалось провести на эту вакансию Кривошеина. При этом министр внутренних дел организовал назначение своего протеже «не без содействия обязанного ему» новоиспеченного министра финансов[292]. Буквально такую же интерпретацию – поддержка со стороны Дурново и согласие Витте, заинтересованного в расположении главы МВД, – привел Куломзин. По его словам, после перехода Витте из Министерства путей сообщения в Министерство финансов Дурново предложил на освободившееся место Кривошеина – «своего приятеля (а злые языки говорили – своего кредитора)». Витте тогда «нуждался в поддержке» Дурново, а значит, «решительным образом одобрял» идею провести на свое бывшее место ставленника министра внутренних дел[293].
Позиция Витте в вопросе о назначении на его прежнюю должность Кривошеина и отношение к последнему министра внутренних дел требуют объяснения. Что касается стремления министра финансов угодить Дурново, то оно вызвано ролью главы МВД, которую тот сыграл в деле женитьбы Витте на М. И. Лисаневич: Дурново лично ходатайствовал перед Александром III, чтобы государь разрешил тогда еще министру путей сообщения вступить в брак с разведенной. Витте писал в воспоминаниях, что детали разговора Дурново с императором остались для него неизвестными. Сам же он был твердо намерен подать в отставку ради обретения беспрепятственной возможности совершить шаг, считавшийся в то время для чиновника такого ранга предосудительным
