К этому времени за Волгой развертываются сотни эвакуированных с западных районов страны предприятий, туда переселяются сотни тысяч беженцев. Создается мощный экономический рубеж, основные усилия которого нацелены на дело обороны. Но все это требует огромных энергетических ресурсов.
Начинается поиск новых или других источников топлива. Ищут в первую очередь нефть. Но внимание обращается и на природный газ, месторождения которого в то время были открыты в Поволжье. Эти задачи возлагаются на Народный комиссариат нефтяной промышленности.
Для быстрейшей разработки новых нефтяных и газовых месторождений руководство страны действует в соответствии с указом Президиума Верховного Совета СССР «О военном положении» от 22 июня 1941 года. В нем, в частности, говорилось:
«1. Военное положение, в соответствии со ст. 49 п. «п» Конституции СССР, объявляется в отдельных местностях или по всему СССР в интересах обороны СССР и для обеспечения общественного порядка и государственной безопасности.
<…>
3. В местностях, объявленных на военном положении, властям предоставляется право:
а) в соответствии с действующими законами и постановлениями Правительства привлекать граждан к трудовой деятельности для выполнения оборонных работ, охраны путей сообщения, сооружений, средств связи, электростанций, электросетей и других важных объектов, для участия в борьбе с пожарами, эпидемиями, стихийными бедствиями;
<…>
в) объявлять трудовую и автогужевую повинность для военных целей;
г) производить изъятие транспортных средств и иного необходимого для нужд обороны имущества как у государственных, общественных и кооперативных предприятий и организаций, так и у отдельных граждан;
<…>
ж) воспрещать въезд и выезд в местности, объявленные на военном положении;
з) выселять в административном порядке из пределов местности, объявленной на военном положении, и из отдельных ее пунктов лиц, признанных социально опасными как по своей преступной деятельности, так и по связям с преступной средой.
4. По всем вопросам, предусмотренным пунктом 3-м настоящего Указа, военные власти имеют право:
а) издавать обязательные для всего населения постановления, устанавливая за невыполнение этих постановлений наказания в административном порядке в виде лишения свободы сроком до 6 месяцев или штрафа до 3000 рублей…
Председатель Президиума Верховного Совета СССР
М, Калинин
Секретарь Президиума Верховного Совета СССР
А. Горкин»[6].
Поиски нефти и газа под Саратовом были начаты в 1939 году под руководством профессора Саратовского университета Бориса Александровича Можаровского и заместителя начальника Главнефтегеологии Василия Михайловича Сенюкова. В конце 1940 года вблизи поселка Тепловка, что в 75 километрах от Саратова, ударил первый фонтан газа. В октябре 1941 года в районе Елшанки Наркомат нефтяной промышленности заложил первую разведочную скважину, которая дала почти 800 тысяч кубометров природного газа в сутки. Так было открыто крупное месторождение природного газа в Саратовской области.
