— Не бачили и не знаем, — сказала девушка в свитке. — Нас к начальству не пускают…
— Это заведующий биржей, — сказал кто-то. — Мы его через окошко видим.
— Я каждый день с людьми беседую, — сказал заведующий биржей. — У этой гражданки личное недовольство.
— А какое же у нее еще может быть? — произнес Постышев. — Недовольна тем, что не знает, когда ее на работу направят. А заведующего биржей она может видеть только через окошко.
— Какая у вас специальность? — спросил заведующий горсобесом.
— Куда пошлют, — ответила девушка в свитке, — и уборщицей могу робыть, и дворником, и истопником… За мужчину на таких работах справлюсь.
— Мы уже полгода не имеем заявок на уборщиц, — произнес заведующий биржей труда. — Почти три тысячи человек без специальностей..
— А что же вы их на курсы ЦИТа не направите? — спросил Постышев.
— С курсов возвращаются и снова отмечаться ходят, — с укоризной заметила Анна Лукинична.
— Значит, обучают не тому, что нужно. Расскажите нам, как, кого, чему учат, — садясь на табурет посреди комнаты, обратился к женщинам Постышев. — Какие порядки на бирже?
Возле него сгрудились обитательницы ночлежки. Они стали высказывать наболевшее, порою не удерживаясь от слез.
— На слесарей, токарей женщин не учат.
— И на штукатурные курсы не берут.
— А вы только узнайте, кому пособия выдают. Разные у нас там безработные, есть такие, что по пять лет стоят на бирже… И еще будут стоять. Им шо?.. Хата своя. Огород свой. Придут на отметку, морды как салом намазаны. Только смеются. «Трудно жить без работы. Только мы не боимся трудностей».
— Феня, иди сюда! — крикнула девушка в свитке другой девушке, сидевшей в стороне от всех.
— Она не расскажет. Застенчивая, — вмешалась Анна Лукинична. — Служила у колбасника-частника. Он ее подговорил, чтоб родственницей назвалась, чтоб за нее налогов не платить. Она сирота, ей деться некуда. А теперь закрыл свою колбасню, уехал. Ночевала на улице. Наши девчата ее подобрали. А на бирже отказываются принять на учет — стажа нет. Так, Феня?
— Так, — произнесла девушка сквозь слезы.
— Павел Петрович, мы выполняем директиву не брать на учет людей без стажа, — поспешил объяснить заведующий биржей труда.
С шумом открылась дверь. На пороге появилась молодая пьяная женщина.
— Мартыновна, — крикнула она, подходя к женщине в полусаке, — мотай за четвертью! Сегодня я монетная. — Она швырнула пачку денег на койку. — А это кто у нас? Комиссия? Пришли осматривать, чи не течет крыша? Текла. А теперь и не дует. Снегом припорошило…
