На манеже представитель эсеров Арсеньев. Он говорит красочно, потрясая руками, как будто бы призывая массы людей к какой-то атаке. Он читает текст резолюции, одобряющей продолжение войны.
Цирк сотрясается от гула простуженных, прокуренных, вылуженных ветрами глоток:
— Хватит!
— Кончай болтать.
— Повоюй сам!
— Завоевали кресты на кладбище…
Размахивая листом с текстом резолюции, Арсеньев призывает голосовать.
В цирке поднимается несколько рук, не больше двадцати.
Выступает представитель иркутских большевиков.
Он говорит коротко:
— Большевики предлагают прекратить войну, прекратить бойню и распустить армию. Народ хочет мира. Кто за мир, за предложение нашей партии, за резолюцию Ленина, за Советы?
Более двух тысяч солдат, как по команде, поднимают руки.
Центральная площадь Иркутска. На ней выстроились необычные воины — рабочие, кустари. Они в куртках, фуфайках, полушубках. Винтовки у одного на ремешке, у другого на веревке, у третьего просто на кушаке.
Перед строем этих вооруженных людей стоит Сергей Лебедев — большевик-подпольщик, типографский рабочий. Он напряженно рассматривает ряды красногвардейцев. Одним советует поправить винтовку, другим показывает, как стоять в строю.
Из здания ревкома выходит Постышев.
Сергей Лебедев подает команду «смирно». Замирают ряды красногвардейцев на площади.
Метет поземка. За городом рабочие обозных мастерских, железнодорожники, металлисты, булочники изучают приемы рукопашного боя, занимаются строевой подготовкой.
Молодой бородатый прапорщик Иван Дубовой и поручик Дмитриевский обучают красногвардейцев.
Резиденция комиссара Временного правительства в Иркутске. Роскошно обставленный зал. За дубовым столом представители эсеро-меньшевистского комитета спасения революции. На диванах высшие офицеры штаба округа.
Высокий, сухощавый, с модными нафабренными усами комиссар Временного правительства Пирогов заканчивает свое выступление:
— Пора покончить с двоевластием. Час пришел. Этот их трибун Шумяцкий уже стал главкомом Сибири. Он предписывает нам распустить школы юнкеров.
— Согласен, — произносит полковник Самарин, грузный, медлительный. — Все рассчитано. В арсеналах есть оружие. Юнкера и офицеры рвутся в бой.
Сибирский купец Второв заявляет:
— Мы откроем все амбары и склады для нашей армии-освободительницы.
В «Белом доме» на берегу Ангары, ставшем домом Советов, 8 декабря начался обычный день.
Член военно-революционного комитета Постышев, председатель Центросибири Шумяцкий, начальник Красной гвардии Сергей Лебедев и другие работники Исполнительного комитета принимали рабочих.
