Близкие контакты далеких предков. Как эволюционировал наш вид | страница 69
Как говорилось в этой главе, пилтдаунский человек – одна из самых известных подделок в истории современной науки. В 1912 г. в Пилтдауне (Восточный Сассекс, Англия) были обнаружены фрагменты черепа, нижняя челюсть с находящимся в ней большим коренным зубом и зуб-резец. Когда Чарльз Доусон, археолог-любитель, объявил о своей находке, публика приветствовала ее как открытие «недостающего звена» между человекообразными обезьянами и человеком. Однако многие вопросы оставались без ответа.
Целый ряд морфологических особенностей находки не укладывался в траекторию эволюции обезьян и человека, известную на тот момент. Согласно реконструкции мозг по размеру находился между обезьяньим и человеческим (две трети величины мозга современного человека), но черепная коробка имела больше признаков современного человека, чем древнего ископаемого предка. Однако пилтдаунский человек соответствовал тогдашнему представлению о древних людях как о существах с большим мозгом и огромными зубами и следующие 40 лет считался первым древним человеком. Наконец тщательное изучение заставило ученых в 1953 г. сделать вывод, что это подделка.
Доказательства были получены путем впоследствии получившего широкое распространение и признание датирования по содержанию фтора. Датирование по содержанию фтора – это метод определения относительного возраста, показывающий разницу в возрасте двух или более объектов, а не дающий оценку возраста изучаемого объекта (как методы абсолютного датирования, например, радиоуглеродный). Когда организм умирает и оказывается в земле, в нем начинает накапливаться фтор из окружающей почвы. Чем старше кость, тем больше в ней фтора. Изучение пилтдаунского человека показало, что количество фтора в черепе и в челюсти различается. Это означает, что обладатель черепа и обладатель челюсти умерли не одновременно, а значит, две кости не принадлежат одной особи. Позднее выяснилось, что пилтдаунский человек был составлен из черепа средневекового человека, нижней челюсти орангутана 500-летнего возраста и клыка шимпанзе, датировать который не удалось.
Глава 12
Нас объединяет взаимопомощь
В 2012 г. произошло массовое убийство в начальной школе Сэнди-Хук в Ньютауне (штат Коннектикут). Были застрелены двадцать первоклассников и шесть учителей и представителей администрации. Однако, несмотря на весь ужас происходившего, некоторые вели себя героически. Директор бросилась на нападавшего, чтобы защитить учащихся. Учительница спрятала детей в шкафу и увела стрелка от них. Другая учительница подошла к стрелку, чтобы остановить его. Все эти поступки совершили женщины-преподавательницы, не имевшие воинской подготовки. Что подвигло их на это? Поскольку все герои были женщинами, можно, конечно, объяснить их поведение проявлением материнского инстинкта.
