Добавим сюда появление домашних животных, также ведущих оседлый образ жизни. Патогены животных стали вырабатывать штаммы, способные к межвидовому переносу (вызывающие так называемые зоонозы[22]), которые могли передаваться людям. Скоро людей атаковало новое поколение ужасных заболеваний.
Взрывной рост населения: благо или вред?
Исходя из вышесказанного, следовало бы ожидать существенного сокращения численности населения с началом земледелия. Однако случилось нечто странное: численность людей стала расти взрывным образом.
Что еще удивительнее, этот рост не был связан со снижением смертности. Смертность с распространением земледелия увеличилась из-за таких факторов, как инфекционные заболевания. Взрывной рост населения объяснялся не снижением смертности, а повышением рождаемости. Иными словами, рождаемость значительно превысила смертность. За это следует благодарить земледелие.
Пока человечество занималось собирательством и оставалось мобильным, интервал между родами (промежуток времени, разделяющий появление на свет братьев и сестер) составлял примерно четыре-пять лет. Для матери было проще справиться со следующим ребенком, когда предыдущий научится уверенно ходить и питаться самостоятельно. Невероятно трудно растить двух младенцев, когда они оба требуют постоянной заботы.
Скорее всего, у вас возникает вопрос, как люди контролировали интервал между родами без достижений современной медицины и контрацепции. В природе этот период часто определяется временем отлучения от груди. Пока самки активно кормят детенышей молоком, овуляция у них не наступает, поскольку отвечающий за лактацию гормон подавляет ее – это явление называется лактационной аменореей. Когда детеныш отлучен от груди и выработка гормона лактации прекращается, поскольку грудное молоко больше не нужно, овуляция и менструальный цикл возобновляются.
В неземледельческих сообществах, изученных этнографами, грудное вскармливание часто длится три-четыре года, после чего наступает следующая беременность. Таким образом, интервал между родами составляет четыре-пять лет. Однако новый рацион питания на основе злаков и углеводов все изменил. Появилась возможность давать маленькому ребенку вместо материнского молока новую пищу – жидкую кашу – и намного раньше отлучать его от груди. Это освободило мать от заботы и позволило сократить интервал между родами до двух лет.
Рождаемость значительно увеличилась, население быстро росло. В эволюционной биологии рост численности вида считается свидетельством успешности его биологического приспособления. Очевидно, этот успех был достигнут благодаря оседлому образу жизни, земледелию и приготовлению горячей пищи.
