Следует заметить, что в первом, убийственном для него раунде, и Зеев Паз сумел кое-что показать. Все из тех же классических запасов. Один раз он шагнул в сторону, и Товмасян пролетел мимо, врезавшись в канаты и запутавшись в них. И это вызвало смех на трибунах, а кой-где и жидкие аплодисменты. В другой раз удачно сблокировал увесистую порцию апперкотов по своему животу, связав эту «машину». А Товмасян по запарке нанес ему сзади два удара по почкам, и судья развел их и сделал предупреждение Товмасяну. Но все это шло за мелочь — из носа у Зеева Паза выбежала струйка крови. Он понял это, слизнув с губ что-то соленое. А от нижнего правого ребра поднималась жуткая боль. Правое ребро было сломано, видать.
Весь этот раунд казалось, что вопят на трибунах миллионов десять армян. Они стояли все на ногах, ладно скандируя, а после запели какой-то мотив, похожий на гимн. Они ждали нокаута. К нокауту оно и шло. Рефери давно полагалось остановить бой, прекратить избиение: Зеев Паз был обложен глухой защитой, а Товмасян таскал его из угла в угол, как чучело, все стараясь прорваться с последним сокрушительным ударом. Товмасян страшно хотел нокаута.
Так окончился первый раунд.
Зеев Паз повлекся в свой угол. От шишек и синяков набрякло лицо. Тренер обмахивал его полотенцем, обливал затылок и грудь холодной водой, снова орал что-то в самые уши, советуя, должно быть, применить сложные и хитрые трюки. Но Зеев Паз ничего не слышал и не понимал. Махнул на себя рукой: ну и что, ну проиграю. Все равно второе место — серебряная медаль — за мной.
И тут вдруг почувствовал его присутствие.
Пахнуло на Зеева Паза прохладной сыростью и дымком каким-то с горьковатым привкусом. Так от него пахло всегда, когда он приходил. И разом окрепло тело, мысли сделались четкими, ясными.
Зеев Паз открыл глаза и увидел его.
— Не надо вовсе глухих защит, — сказал мальчик, — а правой рукой вразрез! Длинный прямой справа, когда он кинется после отскока…
Товмасян вылетел на Зеева Паза, чтоб разом покончить с ним. Доделать то, что не успел в первом раунде.
Товмасян мог орудовать в бешеном темпе все три раунда от гонга до гонга — ну просто сатанинская неутомимость! Хоть сто раундов от гонга до гонга. Никому из больших бойцов страны не удавалось такое.
Зеев Паз вначале удивился совету мальчика: прямой удар справа! это же страшно примитивно! это же ничто против такого зверя!
Но мальчик дело свое знал, советы его не имело смысла подвергать сомнению. Это давно было проверено. Раз правый — так правый, значит так и надо, и все тут!
