Богатырская трава | страница 3



— Или тебе есть не дают? — рассердилась мать и легонько стукнула Игоньку деревянной ложкой по лбу.

Младшие братишки рассмеялись, но мать и на них посмотрела сердито. Мальчишки умолкли. Игонька не обиделся: все его мысли были заняты тем, что́ бы такое припасти для больного жеребёночка? Игонька помял в руках хлебный мякиш. Хлеб был вчерашним и уже зачерствел. Мальчик вздохнул.

Мать поставила на стол миску с разваристой пшённой кашей. Она не поскупилась на масло, и каша рассыпалась блестящими золотыми крупинками. Игонька шепнул сестрёнке Маруне:

— Ешь поменьше. Скажи, что не хочется.

Маруня засмеялась, показала брату острый розовый язычок и сказала:

— А мне хочется.

Игонька толкнул её под столом ногой и обернулся к двум близнецам Алёше и Пете:

— Не ешьте кашу, а то помрёте.

Мальчики испуганно положили ложки на стол и со страхом и удивлением уставились на миску.

Мать помешала кашу, посыпала её сахаром. Алёша с Петей облизывались, но не ели.

— Вы чего? — спросила она. — Или наелись?

Алёша открыл было рот, чтобы ответить, но Игонька скорчил такую рожу, что оба мальчика почли за лучшее промолчать.

А в это время мать вытащила из печки большой морковный пирог, нарезала его на части и подала детям со словами:

— Ешьте — да вон из-за стола, безобразники!..

Пирог был румяным и сочным. Игонька чуть не крикнул от радости: «Вот что нужно отнести жеребёночку!»

Мать заметила, с какой жадностью глядит Игоня на пирог, и протянула ему самый большой кусок из середины:

— На́, ешь, беглец, и дома-то тебя не увидишь.

Игонька откусил несколько маленьких кусочков и незаметно сунул пирог за пазуху. Пирог мягко упал на живот. Вначале было даже приятно, словно мама погладила по животу тёплыми ладонями. Но потом начало так жечь, будто к животу приложили чугун с горячей картошкой. Игонька вобрал живот, но это не помогло. Начинка выползла из пирога и прилипла к коже. Игонька скосил глаза на мать. Боль становилась нестерпимой.

А мама, заметив, что Игонька съел пирог, достала из печки и поставила на стол тонкие блинчики и тарелку со сметаной. Ребятишки потянулись за лакомством. Игонька тоже протянул руку. Пирог ещё сильнее прилип к животу, мальчик отдёрнул руку.

— Ты чего же, сынок? — сказала мать и подвинула к нему черепок с блинчиками.

Но Игоня руки второй раз к блинчикам не протянул.

— Ешь, ешь, Игошенька… Ишь как исхудал, совсем избегался.

— Я не хочу! — вдруг крикнул Игонька и, схватившись за живот, пулей выскочил из избы.